Människor som bor i de tidigare industrin i England och Wales är mer benägna att negativa känslor som ångest och depressiva stämningar, mer impulsiv och mer benägna att kämpa med planering och självmotivation, enligt en ny studie på nästan 400, 000 personlighetstester.

Resultaten visar att, generationer efter den industriella revolutionens vita hetta och årtionden efter nedgången i den djupa kolbrytningen, befolkningen i områden där kolbaserade industrier dominerade på 1800-talet behåller en "psykologisk motgång".

Forskare föreslår att detta är den ärvda produkten av selektiva migrationer under massindustrialisering som förvärras av de sociala effekterna av hårt arbete och levnadsförhållanden.

De hävdar att det skadliga kognitiva arvet från kol ”förstärks och förstärks” av de mer uppenbara ekonomiska konsekvenserna av hög arbetslöshet som vi ser idag. Studien fann också betydligt lägre livsnöjdhet på dessa områden.

Storbritanniens fynd, publicerad i Journal of Personality and Social Psychology , stöds av en nordamerikansk "robusthetskontroll", med mindre detaljerade data från amerikansk demografi som tyder på samma mönster för postindustriella personlighetsdrag.

"Regionala mönster av personlighet och välbefinnande kan ha sina rötter i stora samhällsförändringar som pågår decennier eller århundraden tidigare, och den industriella revolutionen är utan tvekan en av de mest inflytelserika och formande epokerna i modern historia, "säger medförfattaren Dr Jason Rentfrow, från University of Cambridge Department of Psychology.

"De som lever i ett postindustriellt landskap gör det fortfarande i skuggan av kol, internt såväl som externt. Denna studie är en av de första som visar att den industriella revolutionen har ett dolt psykologiskt arv, en som är präglad av dagens psykologiska sammansättning av regionerna England och Wales. "

Ett internationellt team av psykologer, inklusive forskare från Queensland University of Technology, University of Texas, University of Cambridge och Baden-Wuerttemberg Cooperative State University, använd data som samlats in från 381, 916 personer i England och Wales under 2009-2011 som en del av BBC Labs online Big Personality Test.

Teamet analyserade testresultat genom att titta på de "stora fem" personlighetsdragen:extraversion, överensstämmelse, samvetsgrannhet, neurotism och öppenhet. Resultaten dissekerades vidare av egenskaper som altruism, självdisciplin och ångest.

Uppgifterna delades också upp efter region och län, och jämfördes med flera andra storskaliga datauppsättningar, inklusive kolfältskartor och en manlig ockupationsräkning från början av 1800-talet (samlade genom församlingsdop, där pappan listade sitt jobb).

Teamet kontrollerade för ett omfattande utbud av andra möjliga influenser - från konkurrerande ekonomiska faktorer under 1800 -talet och tidigare, till moderna överväganden av utbildning, rikedom och till och med klimat.

Dock, de hittade fortfarande betydande personlighetsskillnader för de som för närvarande ockuperar områden där ett stort antal män hade varit anställda i kolbaserade industrier från 1813 till 1820 - när den industriella revolutionen var på topp.

Neurotism var, i genomsnitt, 33% högre i dessa områden jämfört med resten av landet. I den "stora fem" modellen av personlighet, detta översätts som ökad känslomässig instabilitet, benägen att känna oro eller ilska, samt högre risk för vanliga psykiska störningar som depression och missbruk.

Faktiskt, i de ytterligare "sub-facet" analyserna, dessa postindustriella områden fick 31% högre för tendenser mot både ångest och depression.

Områden som rankades högst för neurotism inkluderar Blaenau Gwent och Ceredigion i södra Wales, och Hartlepool i England.

Samvetsgrannhet var, i genomsnitt, 26% lägre i tidigare industriområden. I modellen "big five" detta manifesteras som mer oordning och mindre målorienterade beteenden - svårigheter att planera och spara pengar. Den bakomliggande underfasetten av själva ordningen var 35% lägre på dessa områden.

De tre lägsta områdena för samvetsgrannhet fanns alla i Wales (Merthyr Tydfil, Ceredigion och Gwynedd), med engelska områden inklusive Nottingham och Leicester.

En bedömning av livstillfredsställelse ingick i BBC Labs frågeformulär, vilket i genomsnitt var 29% lägre i tidigare industricentra.

Medan forskare säger att det kommer att finnas många faktorer bakom sambandet mellan personlighetsdrag och historisk industrialisering, de erbjuder två troliga:migration och socialisering (inlärt beteende).

Människorna som migrerade till industriområden gjorde det ofta för att hitta jobb i hopp om att slippa fattigdom och besvärande situationer på landsbygdsdepression - de som upplever höga nivåer av 'psykologisk motgång'.

Dock, människor som lämnade dessa områden, ofta senare, sannolikt de med högre grader av optimism och psykologisk motståndskraft, säger forskare.

Detta "selektiva inflöde och utflöde" kan ha koncentrerat så kallade "negativa" personlighetsdrag i industriområden - egenskaper som kan föras vidare generationer genom kombinationer av erfarenhet och genetik.

Migrationseffekter skulle ha förvärrats av 'socialisering' av repetitiva, farligt och utmattande arbete från barndomen - att minska välbefinnandet och höja stressen - i kombination med tuffa förhållanden för trångboddhet och fruktansvärda sanitet under ångtiden.

Studiens författare hävdar att deras resultat har viktiga konsekvenser för dagens beslutsfattare som tittar på folkhälsoinsatser.

"Nedgången av kol i områden som är beroende av sådana industrier har orsakat ihållande ekonomiska svårigheter - mest framträdande hög arbetslöshet. Detta har sannolikt bara bidragit till grundlinjen för psykologisk motgång som industriella revolutionen präglat vissa befolkningar, "säger medförfattaren Michael Stuetzer från Baden-Württemberg Cooperative State University, Tyskland.

"Dessa regionala personlighetsnivåer kan ha en lång historia, nå tillbaka till grunden för vår industriella värld, så det verkar säkert att anta att de kommer att fortsätta att forma välbefinnandet, hälsa, och ekonomiska banor i dessa regioner. "

Teamet noterar att medan de fokuserade på kolets negativa psykologiska avtryck, framtida forskning kan undersöka möjliga långsiktiga positiva effekter i dessa regioner som är födda av samma motgång - till exempel solidaritet och medborgarengagemang som bevittnats i arbetarrörelsen.