På många områden, Jämställdheten mellan könen har gradvis förbättrats. Men så är det inte inom sporten, där kvinnor fortsätter att förbjudas för att vara otillräckligt feminina för att få tävla.
I vår forskning hävdar vi att ett sätt att gå bortom problematiska könsbarriärer är att helt utrota könssegregationen och ersätta den med ett system som liknar det som används inom paralympisk idrott.
En historia av diskriminering av kvinnliga idrottare
Historiskt sett, kvinnor har varit tvungna att genomgå förödmjukande sextestningsprocedurer för att kunna tävla i sport. På senare tid, sådan testning har avbrutits på grund av bristen på konsensus om vilka egenskaper som gör någon till man eller kvinna.
Denna fråga nådde allmänhetens medvetande genom fallet med Caster Semenya, 2008 års 800 m världsmästare som fick tävlingsförbud i två år på grund av att han verkade maskulin och hade höga nivåer av testosteron.
Under 2012, flera kvinnor opererades för att uppfylla kraven för att tävla i damtävlingarna vid de olympiska spelen, även om de alltid hade identifierat sig som kvinnor och utåt sett ut att vara kvinnor.
Kvinnor är inte den enda gruppen som får dåligt med idrott. Medan viktklasser i vissa sporter ger mindre idrottare en chans till framgång, det finns ingen sådan hänsyn till andra egenskaper, som höjd. Detta innebär att kortare idrottare aldrig har en chans i händelser som höjdhopp, volleyboll och basket.
Andra idrottare har turen att ha fördelaktiga egenskaper som inte leder till avstängning. Till exempel, de har större aerob kapacitet eller starkare snabba fibrer (som drar ihop sig snabbt, men tröttnar snabbt). Men det anses inte vara orättvist för andra idrottare att tävla mot dem, som det skulle vara om deras vikt var för hög eller om de var män snarare än kvinnor.
Det har lösts i Paralympics
Paralympisk idrott har tvingats ta itu med frågan om klassificering mycket närmare på grund av mängden instanser som tävlar.
På 1990-talet klassificeringssystemet ändrades till ett som baserades på funktionsförmåga snarare än på medicinska tillstånd. Det fortsätter idag, där snarare än att märka idrottare som att de har ett särskilt medicinskt tillstånd, de placeras i en racingkategori baserat på de rörelser deras kropp kan utföra, relaterat till sporten de tävlar i.
Vi föreslår att inom den aktiva idrotten, Det skulle på samma sätt vara vettigt att ta bort etiketten för man eller kvinna och ersätta den med kategorier baserade på kroppens förmåga att röra sig i just den sporten. Detta är en konfronterande föreställning, eftersom vi inte är vana vid att tänka på kön och kön som baserat på särskilda egenskaper.
I sporten, rörelse bygger på fysisk förmåga, som inte nödvändigtvis är kopplat till sex. I varje sport, det skulle vara möjligt att identifiera de egenskaper som utgör en framgångsrik idrottare och skapa kategorier baserade på dessa snarare än på kön.
Till exempel, för en 100m sprinter, Den idealiska idrottaren skulle kanske bestå av muskelmassa och snabba fibrer. Därför, istället för att klassificera efter kön, sprinters kan klassificeras efter deras nivå av muskelmassa och snabba fibrer.
I ett annat exempel, inom sporter som höjdhopp, volleyboll och basket, idrottare kunde klassificeras efter muskelmassa och längd.
Till sist, i en uthållighetssport, idrottare skulle kunna klassificeras efter muskelmassa och lungkapacitet. Ett exempel på kategorier under vår alternativa modell presenteras nedan.
Med tanke på att samhället är så starkt uppbyggt efter könslinjer, allmänheten skulle sannolikt inte finna denna idé lätt att acceptera. Vi är inte vana vid att män tävlar mot kvinnor.
Dock, flera studier har visat att ju mer män spelar mot kvinnor, ju mer de kommer att acceptera att kvinnor kan vara bra idrottare, vilket tyder på att det är värt att fortsätta.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln. 
