Vid ett offentligt möte i Hobart i slutet av 1830 -talet, Generaladvokat Alfred Stephen, senare överdomare i New South Wales, delade med den samlade publiken sin lösning för att hantera "det aboriginska problemet". Om kolonin inte kunde skydda sina dömda tjänare från aboriginals attack "utan utrotning", sa Stephen, "då säger jag djärvt och i stort utrotning!"

Omfattande skriftliga och arkeologiska register och muntliga historier ger obestridliga bevis på att koloniala krig utkämpades på australiensisk mark mellan brittiska kolonister och aboriginska människor. Mer kontroversiellt, överlevande bevis tyder på att britterna antog folkmordspolitik och praxis - avsiktlig förstörelse av ett folk och deras kultur.

När advokaten Raphael Lemkin formulerade idén om "folkmord" efter andra världskriget, han inkluderade Tasmanien som en fallstudie i sin koncepthistoria. Lemkin drog starkt på James Bonwicks bok från 1870, Tasmanernas sista, att engagera sig i öns våldsamma koloniala förflutna.

Nyfiket, böcker som publicerats före och sedan Bonwicks har fastnat för en mästarberättelse skapad under och omedelbart efter den tasmaniska konflikten. Detta ansåg att genomförandet och efterföljande misslyckande av försonande politik var den yttersta orsaken till förstörelsen av majoriteten av Tasmanian aboriginals. Effekten av denna berättelse var att försämra skyldigheten för regeringen och högre kolonister.

Nyare verk har utmanat denna berättelse. I sin bok från 2014, Den sista mannen:Ett brittiskt folkmord i Tasmanien, Professor Tom Lawson gjorde ett övertygande argument för användningen av ordet "folkmord" i samband med Tasmaniens kolonialkrig på 1820 -talet och början av 1830 -talet, en tid då ön kallades Van Diemens land. Som Lawson skriver, i kolonins tidiga decennier, "utrotning" och "utrotning" var ord som kolonister använde när de diskuterade de förödande konsekvenserna av den koloniala invasionen för öns aboriginska invånare.

Nick Brodies bok 2017, Vandemonian War:The Secret History of Britain's Tasmanian Invasion, hävdar att kriget var ett mycket orkestrerat, men avsiktligt nedtonat, serie kampanjer för att utplåna tasmanska aboriginals från deras land. Brodies bok använder omfattande över 1, 000 sidor handskrivna av överste George Arthur, avslöjar exakt hur han åtalade det vandemoniska kriget. (Friskrivningsklausul:Nick Brodie är min partner och enstaka forskningssamarbetspartner.)

Arthurs korrespondens berättar allt

I sina dubbla roller som löjtnant-guvernör i kolonin och överste som befäl över militären, Arthur riktade en rad kränkningar mot aboriginska människor.

Kejserliga soldater, paramilitärer och volontärpartier var regelbundet utplacerade. Vissa partier tilldelades aboriginska hjälpmedel som guider. Arthurs krig inkluderade så småningom den största markoffensiven i australiensisk kolonialhistoria.

Strax efter att han anlände till kolonin 1824, Arthur började lagra vapen. Han suddade ut gränserna mellan militärer och civila. Militära officerare och soldater fick civilbefogenheter.

Tidigare soldater uppmuntrades att bosätta sig i Van Diemens land och hjälpa till att dämpa aboriginernas motstånd. Nybyggare fick hundratals vapen och tusentals rundor ammunition. Dömda som kämpade mot aboriginaler belönades.

Militära och civila partier sökte ön efter aboriginska människor, ta någon fången och skada eller döda andra. De förstörde aboriginska campingplatser och vapenlagrar.

Arthur visste att hans krigspartier dödade sina motståndare, men fortsatte att skicka ut dem oavsett. Han gjorde sig okunnig efter John Batman, ledare för en av parterna och senare grundare till Melbourne, sköt dödligt två skadade aboriginska fångar i hans förvar.

Kolonial strategi blev svårare med tiden. Belopp infördes för £ 5 för en vuxen aboriginal person och £ 2 per barn för att uppmuntra kolonister att ta in levande fångar. Dessa betalningar utökades senare till att omfatta inte bara de levande utan även de döda.

Arthurs regim läckte historier till pressen för att hantera allmänhetens förståelse av kriget. Det tillkännagav offentligt att parterna skulle gå i pension som det fortsatte att stödja, och selektivt registrerade bevis som gavs till en undersökningskommitté.

När kriget fortskred, Arthur beordrade män att genomföra många hemliga operationer. Även om det fanns några uttryck för empati för aboriginska människor, många rapporter målade dem som aggressorer, därigenom motiverar regeringens agerande och till och med sekretess.

I sista hand, ett par tusen soldater, nybyggare och dömda rekryterades till en allmän rörelse mot aboriginska i slutet av 1830. Under denna stora kampanj, Arthur red sin häst upp och ner på linjerna. Han övervakade personligen operationen. Han skickade dedikerade skärmfester ut framför "linjen". Överlevande rekord avslöjar inte hur många skadade som kan ha resulterat.

I krigets senare skeden, Arthur skickade George Augustus Robinson för att utföra så kallade diplomatiska "vänskapsmissioner" till aboriginska människor. Medan dessa pågick, Arthur fortsatte att organisera militära och paramilitära operationer, inklusive några utförda av nominellt diplomatiska operatörer.

Så småningom, Arthur förklarade att krigets detaljer måste bli en militär hemlighet. Han fortsatte sedan med en rad stora militära offensiv mot öns kvarvarande aboriginska befolkning.

I mitten av 1830-talet bodde nästan alla Tasmaniens överlevande aboriginska invånare på små öar i Bassundet, några med sälare och andra på Aboriginal Establishment på Flinders Island. Från en aboriginal befolkning som var någonstans i tusentals före invasionen, inom en generation återstod bara några tiotal.

Medan mästarberättelsen inramade detta tillstånd som ett bevis på en godartad regering som tog hand om olyckliga offer för omständigheter, kolonins arkiv avslöjar att aboriginska människor avlägsnades från sina gamla hemländer på ett rättvist sätt. Detta var regeringens avsikt, avslöjas av dess handlingar och instruktioner och förvirringar. På dagens språk hade de aboriginska tasmanerna medvetet, medvetet och medvetet utrotat. Idag kan vi kalla det folkmord.

Lär dig från Nya Zeeland

Förutom arv från död och fördrivning, kolonin lämnade ett arv av avsiktlig glömning. Våra grannar över Tasmanhavet erkänner och firar nu formellt Nya Zeelands krig från 1800-talet. Den första Rā Maumahara, en nationell minnesdag, hölls den 28 oktober 2017.

Men idag i Australien krånglar folk om huruvida nationens koloniala konflikter borde kallas "krig", eller om några konflikter har ägt rum.

Trots vissa skillnader, krig som åtalas i de australiensiska kolonierna delar starka likheter med kriget i Nya Zeeland. Brittiska kolonister och kejserliga soldater kämpade mot ursprungsbefolkningen som tog till vapen för att skydda sina familjer, landa, resurser och suveränitet.

Ändå uppfattade kolonisterna sina inhemska motståndare annorlunda. Med brittiska ögon, Māori fruktades som en krigsfiende. Australiska aboriginals, å andra sidan, ansågs oförmögna att organisera väpnat motstånd trots omfattande bevis för det motsatta.

Nya Zeeland har påbörjat ett nytt kapitel om nationellt minne för de krig som utkämpats på dess mark. Är Australien redo att följa efter? Eller kommer det, av underlåtenhet, fortsätta att fortsätta sekretessen för sin egen krigstidspropaganda?

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.