Under 2017, University of Wisconsin-Madison rankades av Princeton Review som den bästa partiskolan i USA, men det är också fokus för min senaste titel för true crime, Galna stad .

Det beror på att i kölvattnet av den så kallade Summer of Love 1967 - från slutet av 1960-talet till mitten av 70-talet - var universitetet en mycket annorlunda plats.

Det var en period då anti-Vietnamkrigets protester och oundvikliga motprotester kompletterade bränningen av dragkort. Sit-ins avsedda att hindra politiska besök och höger-i-mitten-talare var alla vid högvatten.

Låter bekant?

UW-campus vid den tiden var epicentrum för ett särskilt häftigt märke av hyperpartisk tribalism som medlemmar av Chicago Seven, och det mer våldsamma Weather Underground, samlades på vad som var en progressiv ö i ett hav av gammaldags – och ofta intolerant – socialkonservatism i mejerilandet.

En hemmagjord grupp, känt som nyårsgänget, fick varma och eskalera okontrollerat. Det gick så långt som att använda en improviserad bilbomb för att förstöra campusfysikbyggnaden för att protestera mot dess användning som en tankesmedja från den amerikanska armén.

Explosionen dödade en forskare som inte på något sätt var knuten till något militärt arbete, och permanent lemlästade tre studenter och personal.

De fyra män som ansvarade för bombningen stämplades med rätta som terrorister och placerades omedelbart på FBI:s lista över mest eftersökta. Tre medlemmar greps till slut och den fjärde sågs eller hördes aldrig från igen.

Seriemördare kom och ringde

Men mitt i jakten på nyårsgänget, när universitetet vacklade på ett stup av kaos och upplopp för upploppens skull blev en veckovis händelse, andra dök upp när ingen tittade.

De kom alla med en plan.

Från och med 1967 med en avskyvärd läkare vid namn Niels Björn Jorgensen — som, Jag antar i boken för första gången, hade redan mördat minst fem personer, inklusive sin egen bror – UW-Madison dök upp som en utvald destination för minst tre seriemördare.

De utgav sig som studenter, arbetssökande och ofarliga förbipasserande.

Under de kommande 15 åren, sju kvinnor mördades på eller omedelbart intill UW-Madison campus på allt mer avskyvärda sätt. En åttonde dödades senare när han lämnade campus i Stevens Point hösten 1984.

Det är ett rekord för på varandra följande sexmord inom ett enda universitetssystem som ingen vill marknadsföra — inte då och absolut inte nu.

Men verkligheten är att från förstaårsstudenten Christine Rothschild, strypt på campus dagen före slutproven våren 67, till senior Donna Mraz, skuren och knivskuren till döds när han gick förbi universitetsstadion sommaren '82, opportunistiska mördare såg ett invecklat campus.

Och de anade att det vita bruset av aktivism och politisk agitation säkerligen skulle fördunkla deras närvaro.

De gissade rätt.

"Platsspecifika brott"

Gateway brott, från att kika och luska till att förfölja föreläsningssalar och sovsalar, alla blev oigenkända och tilläts eskalera mitt i ett större kulturkrig där campuspolisen – och till och med den omfattande staden Madisons polis – i praktiken ombads att gå ner och koppla ur. På nytt, en bekant refräng idag.

Inom kriminologi, vi hänvisar till episoder som 15-åriga UW-fenomenet — från 1967 till 1982 — som platsspecifik brottslighet. Det är ett koncept, fortfarande bara i tonåren, som slutligen erkänner att våldsförbrytare är mer strategiska och logistiskt orienterade än vad man tidigare trott.

Konceptet beskriver hur de proaktivt och diskriminerande väljer städer, och till och med platser inom dessa städer som polariserade universitetscampus, att utföra och lika snabbt begrava sina brott i en större höstack av kaos, ångest och missriktad aggression.

Den förklarar hur och varför specifika fysiska miljöer inte bara ger någon rituell eller symbolisk betydelse för mördarna, men också hur de utnyttjar polisens apati och offentliga rösträttsförluster på samma utvalda platser.

Det är, trots allt, hur och varför Gordon Cummings, den så kallade Blackout Ripper, använde sex dagars natt i London under de nazistiska bombräderna 1942 för att våldta och mörda fyra kvinnor.

Det är hur och varför, som vi har bekräftat på Murder Accountability Project, nästan 15 procent av alla olösta strypningar som begåtts i USA mellan 2003 och 2015 har inträffat på samma 12 mil långa sträcka i Chicago.

De är mord som för det mesta begås av en enda mördare och som sker i en takt av två per år, men begravs strategiskt bland i genomsnitt 700 andra mord årligen. Mördaren – jag kallar honom Millennium Strangler – vet exakt vad han gör. Han startade en butik i Chicago av en anledning. Det är mord för siffror, genom design.

När jag skrev Galna stad som gästforskare vid Vanderbilt University vintern 2016, det var en annars oberättad historia om hur splittrande campuspolitik och universitetsadministratörer, adderad av gelatinösa kotor, möjliggjorde mord på studenter, personal och lokala invånare i Madison av psykopater som gömmer sig i osynligt.

Jag kände att jag kanske håller på att muddra upp ett mörkt kapitel i historien som få skulle vilja återkomma till.

Men inom bara några månader, och efter ett surrealistiskt och tragikomiskt presidentval, Jag upptäckte att det var Madison från 1967 igen — överallt i Amerika, inget mindre, när protester bröt ut på gatorna och på universitetsområdena, ofta våldsamt.

Det var inte längre en historia från det förflutna. Det hade väldigt snabbt blivit en diagnos av nuet. Det var unionens verkliga och osminkade tillstånd.

"En räkning kommer"

Liknelser om dem som misslyckas med att lära av historien åt sidan, när det politiska dammet lägger sig, Det kommer att behövas en bedömning av den fruktansvärda avgiften av nuvarande partiska turbulens.

Platsspecifik brottslighet är en riktig sak; campus brott, speciellt campusmord, är lika verklig. En räkning kommer att förfalla.

Vi vet att motiverade rovdjur, som de har gjort förut, kan mycket väl använda just dessa distraktioner för att installera sig på ett oupptäckt sätt vid universitet över hela landet. Den bästa indikationen på framtida beteende är, självklart, tidigare beteende. Våldsbrottsligheten ebbar ut och flödar i cykler — inklusive seriebrott.

På Murder Accountability Project, vi kommer att spåra och rapportera på campusen att, som UW-Madison, ge den högsta dödssiffran när allt är sagt och gjort.

Det kommer sannolikt inte som någon överraskning att de mest politiskt splittrade campusen, fylld av partisk retorik och där anförtrodda administratörer lider av beslutsförlamning – precis som UW-Madison en gång gjorde – kan så småningom avslöjas för de jaktmarker de är.

Termen "safe space" är en felaktig benämning. Försök som man kan, Inga mellanrum, mycket mindre ett universitetsområde, någonsin kan verkligen hermetiskt förslutas. Ju mer ansträngning det tar att konstruera dessa utrymmen, som det visar sig, desto större är den verkliga faran.

Oavsett om det är 1967 eller 2018, campus rovdjur kommer alltid att veta lika mycket.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.