Ny forskning visar att arbetstagare som fruktar att de kan förlora sina jobb har mindre sannolikhet att ha tillgång till familjevänliga flexibla arbetsarrangemang.

Studien, från arbetsmarknadsexperten Dr Heejung Chung vid University of Kent, är en av de första som lyfter fram uppdelningen i Europa mellan de flexibla arrangemangen som är tillgängliga för kompetent och säker personal, ofta kallad "insiderarbetare", och de som är tillgängliga för okvalificerad personal med otrygga och icke-permanenta kontrakt, kallas "utomstående arbetare".

Dr Chung fokuserade på kvinnor med omsorgsansvar som har störst efterfrågan på familjevänlig politik. De två typerna av icke lagstadgade familjevänliga arrangemang som övervägdes var flextid och att ta ledigt på arbetstid av personliga skäl.

Lågkvalificerade arbetstagare och de som upplevde att deras jobb var mer otrygga var mindre benägna att känna att de hade tillgång till icke lagstadgade flexibla arbetsarrangemang. Detta berodde på att till skillnad från lagstadgade arrangemang, tillhandahållandet av flexibla arrangemang kan användas av arbetsgivare för att belöna eller uppmuntra sina "insider"-arbetare. Dock, mot förväntningarna, det fanns ingen signifikant skillnad mellan arbetstagare med tillsvidarekontrakt och tillfälliga kontrakt.

Hon fann också att det fanns en stor variation mellan länder i i vilken utsträckning kvinnliga vårdare har tillgång till familjevänliga arrangemang, med större tillgång i nordeuropeiska länder och mindre i många öst- och sydeuropeiska länder.

Dock, det är i dessa nordeuropeiska länder med de bästa familjevänliga arbetstidsarrangemangen som uppdelningen i tillgången mellan trygga och kvalificerade (insiders) arbetstagare och de osäkra och okvalificerade (utomstående) är störst.