David Julian McClements, Erkänd professor i livsmedelsvetenskap vid University of Massachusetts Amherst och bland världens mest citerade forskare, har skrivit en ny bok som utforskar den modiga nya världen av vetenskap och mat.

För första gången, den hyllade forskaren och akademiske författaren har riktat en bok om matvetenskap till en allmän publik, uppmuntrad av sin tonårsdotter, som forskade i sitt labb om växtbaserad mat som gymnasieelev och är på väg till Vassar College till hösten.

"Det är så många spännande saker som händer inom området matvetenskap, " säger McClements. "Vi är mitt i en aldrig tidigare skådad era av snabba vetenskapliga och tekniska framsteg som förändrar hur vår mat produceras och konsumeras."

I "Future Foods:How Modern Science Is Transforming the Way We Eat" (Springer Nature, 2019), McClements ställer och utforskar en rad vetenskap-möter-mat-frågor, som:Vad är matarkitektur? Det är användningen av arkitektoniska och designprinciper för att konstruera hälsosammare, godare och mer hållbar mat. Kommer vi alla en dag att ha 3D-matskrivare i våra hem? Ja, och de är redan tillgängliga. Bör nanoteknik och genredigering användas för att förbättra våra livsmedel? Det är ett mycket komplicerat område, men McClements drar slutsatsen att vi måste utnyttja ny teknik för att mata världen och upprätthålla planeten. Vad är det bästa sättet att anpassa din kost för bättre hälsa? Tips:en storlek passar inte alla.

Boken diskuterar ansträngningar att skapa funktionell mat, som är berikade med näringsämnen eller probiotika för att motverka undernäring i utvecklingsländer och bekämpa kroniska sjukdomar, som cancer, diabetes och fetma. Samtidigt som han betonar behovet av att konsumera mer frukt, grönsaker och andra färska livsmedel, McClements påpekar att detta inte är "praktiskt" för alla på jorden, för att inte tala om i rymden. McClements och andra livsmedelsforskare vid UMass Amherst arbetar med NASA för att designa funktionell mat för astronauter på ett blivande uppdrag till Mars.

"Vad vi verkligen behöver är bearbetade livsmedel som är prisvärda och bekväma men också hälsosamma och välsmakande, " skriver McClements.

Bokens ton är konversativ och livlig, och McClements delar personliga anekdoter om hans och hans familjs utforskningar med nya livsmedel. I Skottland, hans brorson Jake genomförde ett informellt smaktest av en påse med knapriga ätbara insekter, illustrerad med ett fotografi av honom som håller på att slita i en skiva pizza toppad med syrsor med grillsmak. I South Beach, McClements ses bita i sin första växtbaserade Impossible Burger och reflektera över dess köttliknande utseende, smak och munkänsla.

Har varit vegetarian de senaste åren, McClements betonar vikten av att skapa en "mer etisk och hållbar ätbar framtid" och ger en historisk kontext om världens matkonsumtion, produktion och behov.

Köttalternativa produkter som Impossible Burger blir mer tillgängliga och till och med läckra, och McClements förklarar att "rent kött" och "buggkött" inte är långt efter. Rent kött, även kallat odlat kött, skapas av levande celler från djur som odlas i provrör eller jäsningskärl (som öl), med hjälp av avancerad biomedicinsk teknik. "Du får faktiskt kött, " McClements säger, "utan att något djur dödats."

I "Framtida livsmedel, " McClements satte sig ursprungligen för att svara på en personlig fråga och ett globalt problem:"Vad ska jag och min familj äta? Hur ska vi mata den växande världsbefolkningen?" Till slut, McClements upptäckte att köttet i boken "egentligen handlade om komplexitet, osäkerhet, och kompromissa."

Han skriver i sista kapitlet, "Min resa genom framtidens livsmedel har varit både en upplysande och ödmjuk upplevelse."