Ett team av forskare med Stockholms universitet och Kulturarvsstiftelsen har avslöjat kvarlevorna av ett antal mesolitiska personer i en undervattensgrav i en del av det som idag är Sverige. I deras papper publicerad i tidskriften Antiken , gruppen beskriver platsen där kvarlevorna hittades, lämningarnas tillstånd och ger också några möjliga förklaringar till hur lämningarna hittat sin väg till undervattensgravplatsen.

Människor som levde under mesolitikum var jägare-samlare, forskarna konstaterar, vilket är anledningen till att gravplatsen och dess innehåll är så överraskande. Vid tidpunkten för dess användning, gravplatsen skulle ha legat på en grund sjöbotten täckt av tätt packade stenar på vilka resterna av människor hade lagts. Resterna var alla dödskallar, spara till ett spädbarn. De vuxna skallarna (utom en) saknade käkben, och åtminstone två av skallarna visade tecken på att en pinne hade skjutits genom öppningen vid basen genom toppen av skallen – normalt förknippad med att placera en skalle för att skrämma fiender. Men jägare-samlare var inte kända för att posta dödskallar eller engagera sig i ohyggliga begravningsritualer. Istället, de var kända för att göra sig av med sina döda på ett enkelt sätt, respektfulla sätt.

Gravplatsen hittades i nuvarande södra Sverige, nära en arkeologisk plats känd som Kanaljorden. Arkeologer har arbetat på platsen sedan 2009, men det var inte förrän 2011 som de mänskliga kvarlevorna hittades – fram till den tiden, forskare hade hittat djurrester. Hittills, forskarna har hittat kvarlevorna av 11 vuxna. Som en annan överraskning, teamet upptäckte att alla vuxna skallar bar tecken på trauma - var och en hade fått en smäll i huvudet flera gånger. Men traumat åsamkades olika beroende på kön. Hanarna träffades på toppen eller nära framsidan av huvudet, medan honorna vanligtvis träffades bakifrån. Inget av såren verkade vara livshotande, dock, fast utan resten av liket, det var omöjligt att identifiera vad som hade dödat dem.

Forskarna kan inte ge en förklaring till vad de har hittat på platsen, även om de antyder att det var möjligt att offren hade dött eller dödats någon annanstans och sedan transporterats till gravplatsen. Möjligen för att de ansågs exceptionella på något sätt.

© 2018 Phys.org