Med tanke på den nuvarande atmosfären av politisk polarisering, konventionell visdom tyder på att samtal om politik – särskilt de som äger rum online – är både obehagliga och improduktiva. Dock, en ny studie finner motsatsen:genomsnittliga medborgare deltar i rika och engagerande politiska samtal online som har potential att överbrygga klyftor och driva människor bortom deras informationsbubbla. Den här studien, "Varför fortsätta argumentera? Förutsäga deltagande i politiska samtal online, " publicerades nyligen i SAGE Öppna .

För att bättre förstå varför individer engagerar sig online, forskarna Sarah Shugars och Nicholas Beauchamp tittade på Twitter-konversationer om president Trump för att undersöka vad som driver fortsatt engagemang i kontroversiella politiska samtal. Medan förarna inkluderade en njutning av att bråka, önskan att bekräfta politiska övertygelser, och hoppas kunna engagera sig produktivt med de som har motsatta åsikter, de hittade också några mindre uppenbara resultat:

• Människor kommer sannolikt att engagera sig med dem som har olika övertygelser och bakgrund
• Även om negativa kommentarer är mer benägna att väcka ihållande konversation, positiva tweets är mest sannolikt att få positiva svar, antyder att trevliga politiska samtal är möjliga
• Individer hamnar i engagemangsmönster – om de engagerar sig, de gör det ofta och om de inte gör det, de tenderar att förbli oengagerade

"Tagen tillsammans, dessa resultat tyder på att genomsnittliga medborgare deltar i rika och engagerande politiska samtal, " kommenterade studieförfattarna Sarah Shugars och Nicholas Beauchamp.

Forskarna föreslår en bred ökning av konversationsaktiviteten online och att utveckla verktyg för att göra det lättare att engagera och följa långa trådar för att utöka och berika dessa interaktioner. Dessutom, med tanke på användarnas vilja att svara på dem som inte liknar dem själva, forskarna menar att det finns ett värde i att visa användarna nytt och annorlunda innehåll, snarare än rekommendationer baserade på innehållet som de redan har interagerat med.