En UCLA-forskare undersökte sambandet mellan nya förares färdigheter och fyra faktorer.

Instruktörer från en bilskola i Los Angeles betygsatte elevernas körförmåga på en skala från 1 till 4, och forskarna analyserade resultaten baserat på dessa variabler:

• Ålder:Bland män, ju äldre eleven är, desto sämre är hans köregenskaper. Det fanns en liknande trend bland kvinnliga förare, men det var inte lika betydelsefullt.
• Kön:Eleverna ombads att betygsätta sitt förtroende för sina egna köregenskaper. Även om kvinnliga studenter i genomsnitt var mindre självsäkra än sina manliga motsvarigheter, män och kvinnor fick nästan samma medelpoäng från körlärare.
• Idrottsdeltagande:En historia av att spela någon form av organiserad sport var kopplad till bättre körförmåga bland både män och kvinnor. Män och kvinnor som idrottade fick 2,66 och 2,43, respektive, medan män och kvinnor som inte hade ägnat sig åt organiserad idrott hade genomsnittliga poäng på 1,94 och 1,60. Tidigare studier har visat att deltagande i organiserad idrott förbättrar rumsuppfattningen.
• Videospelsupplevelse:Att spela videospel visade inget samband med körförmåga. Författarna förväntade sig motsatsen, eftersom tidigare forskning har visat att spelande av action-videospel förbättrar rumslig kognition.

Hundra nybörjarförare – var och en med mindre än fem timmars körerfarenhet före sin första körlektion – deltog i en tvåtimmarslektion med fokus på bilkontroll och trafikmanövrar. Studenter körde på gatorna i Los Angeles, rankad av INRIX Global Traffic Scorecard 2017 som den sämsta trafiken i världen. Gruppen var jämnt fördelad efter kön, och elevernas medelålder var 18.

Efter lektionen, instruktören rangordnade varje elevs färdigheter på en fyragradig skala, där 1 betyder att studenten kräver mycket mer undervisning och övning innan han tar det statliga körprovet och 4 anger att instruktören tror att eleven är beredd att klara provet.

För att få ett körkort i USA, varje person under 18 år måste betala för en formell förarutbildning med minst sex timmars körinstruktion på vägen. I Kalifornien, tonåringar måste också vänta sex månader efter att ha fått ett elevtillstånd innan de tar statens avdelning för motorfordon körprov.

Författarna föreslår att DMV i Kalifornien och andra stater överväger att avsluta obligatorisk förarutbildning för endast tonåringar och utöka säkerhetsutbildningen till nya förare i alla åldrar. Om det översätts till policy, resultaten kan förbättra förarutbildningen, i slutändan minska trafikolyckorna och rädda liv.

Till deras nästa studie, forskarna avser att analysera om förarnas kön, ålder och socioekonomisk status (som de skulle uppskatta baserat på förarens postnummer) relaterar till huruvida kandidater klarar eller misslyckas på sitt körprov.