Samlingen innehåller vaser målade med röda figurer, amforor, svartglaserad keramik, och många terrakottafigurer.
Italien sade på måndagen att det hade återhämtat sig från en belgisk samlare hundratals illegalt insamlade arkeologiska fynd som dateras så långt tillbaka som det sjätte århundradet f.Kr. värd 11 miljoner euro.
De nästan 800 styckena "av exceptionell sällsynthet och ovärderligt värde", inklusive stelae, amforor och andra verk, kom från hemliga utgrävningar i Apulien i Italiens sydöstra spets, enligt Carabinieri-polisen med ansvar för kulturarvet.
Undersökningen började 2017 efter att ett statligt arkeologiskt laboratorium i Apulien märkte i europeiska konstkataloger att dekorativa element från en Daunian begravningsstele tillhörande en "rik belgisk samlare" liknade de som hittades i ett fragment i ett syditalienskt museum.
Den där platta stenplattan från Daunia – en historisk region i Apulien – i den belgiska samlarens samling saknade en bit i mitten.
En tjänsteman inom restaureringslabbet lade märke till att pjäsen i museets samling fullbordade designen av en sköld och en krigare till häst som saknades på stelen.
"Under sökningens gång, en veritabel "arkeologisk skatt" återfanns, bestående av hundratals apuliska figurativa keramiska fynd och andra dauniska stelae, allt illegalt exporterat från Italien, som sedan beslagtogs i Belgien, " står det i ett uttalande från polisen.
Italien kunde repatriera verken efter att alla juridiska överklaganden från samlaren avvisades, sa polisen.
Förutom stelae, kollektionen innehåller vaser målade med röda figurer, amforor, svartglaserad keramik, och många terrakottafigurer. Delarna går tillbaka till mellan det sjätte och tredje århundradet f.Kr.
© 2021 AFP
