Att eliminera könsskillnaderna i löner skulle leda till att gifta kvinnor utför mycket mindre hushållsarbete. Det är ett av resultaten av forskning av Alexandros Theloudis i hans arbetsdokument "Wages and Family Time Allocation".
Hans studie visar att när könsskillnaden har minskat, det har ökat sannolikheten att gifta kvinnor arbetar på arbetsmarknaden. Det har också minskat den tid som de ägnar åt hushållssysslor och ökat sina mäns andel av hushållsarbetet.
Forskningen tittar på orsakerna till dessa förändringar genom att studera hur familjer har delat upp arbetstiden i USA under de senaste tre decennierna. Den finner att både högre löner och förändringar i förhandlingsstyrka inom hushållet är viktiga när löneskillnaderna mellan könen minskar.
När könsskillnaden sluter med 10 procent, kvinnor tenderar att göra 14 procent mindre hushållsarbete och 4 procent mer sysselsatt arbete. Hälften av denna effekt beror på att de kan tjäna mer på att arbeta (vilket innebär att hushållet kan betala någon annan för att utföra arbetet). Den andra hälften beror på att de nu har mer makt att bestämma hur hushållsarbetet delas upp i första hand (vilket innebär att män måste ta mer av andelen).
Dessa fynd tyder på att en helt eliminering av könsskillnaden skulle leda till att kvinnor blir 18 procentenheter mer benägna att arbeta heltid på arbetsmarknaden och jämna ut tiden som ägnas åt hushållsarbete genom att minska den (främst för kvinnor) med så mycket som sju timmar per vecka.
Hur påverkar den minskande löneskillnaden mellan könen familjetidstilldelningen? Konvergensen mellan mäns och kvinnors löner under de senaste tre decennierna – vad ekonomer kallar minskningen av löneskillnaderna mellan könen – har ökat sannolikheten för att gifta kvinnor arbetar på arbetsmarknaden, minskade den tid de ägnar åt hushållssysslor och ökade sina mäns andel av hushållsarbetet.
Gifta kvinnor har omfördelat sin tid till mer marknads- och mindre hushållsarbete, inte bara på grund av den högre monetära belöningen av marknadsarbete (högre löner) utan också för att de blev relativt starkare i hushållens beslutsprocess.
Gifta män och kvinnors tidsfördelning är annorlunda nuförtiden från vad den var för 30 eller 40 år sedan. Fler kvinnor är knutna till arbetsmarknaden idag och fler av dem arbetar längre. Detta gäller även under barnafödande år. Också, medan kvinnor har halverat tiden de ägnar åt hushållssysslor, deras män engagerar sig fortfarande i hushållsuppgifter (och marknadsarbete) nästan lika mycket som de gjorde för tre decennier sedan.
Denna forskning undersöker hur gifta människors tidsfördelning har påverkats av konvergensen mellan mäns och kvinnors löner under de senaste tre decennierna. Han antar att konvergensen har en direkt monetär effekt på familjeplaneringen (genom att öka kvinnors monetära belöning för marknadsarbete) såväl som en indirekt sådan genom att påverka hur beslut mellan makar fattas i hushållet:män och kvinnor kan skilja sig åt i i vilken utsträckning de kan skräddarsy hushållets beslut efter deras smak, och löneskillnaderna mellan könen kan påverka den förhandlingsstyrka de har för att göra det.
Författaren utvecklar en modell för hushållens beslutsfattande som han använder för att reproducera mönster i familjetidstilldelningar i USA sedan 1980. Data visar att båda mekanismerna – monetär belöning och förändringar i förhandlingsstyrka – är viktiga när löneskillnaderna mellan könen minskar .
En minskning av klyftan med 10 procent till kvinnors fördel minskar kvinnors hushållsarbete med 14 procent och ökar deras andel heltidsmarknadsarbete med 4 procent. Hälften av minskningen av kvinnors hushållsarbete beror på den högre monetära belöningen av marknadsarbete, alltså till att kvinnor går över till någon form av marknadsarbete. Den andra hälften beror på att kvinnor blir relativt starkare i hushållets beslutsprocess, och därför kunna njuta av mer fritid.
Ökningen av kvinnors marknadsarbete är resultatet av två motsatta krafter:den högre monetära belöningen driver upp kvinnors marknadsarbete (dominerande kraft) medan deras förbättrade förhandlingsstyrka pressar ner arbetet och ersätter det med fritid.
När inkomsten som kvinnor tar in i hushållet ökar, makarna har en bättre ekonomisk ställning att ersätta hushållssysslor som barnomsorg eller städning med liknande tjänster köpta från marknaden. I princip, detta skulle också kunna gynna män genom att minska deras hushållsarbete (monetär effekt).
I verkligheten, dock, män behåller sitt hushållsarbete oförändrat eftersom deras försvagade förhandlingsposition motverkar den monetära effekten. I takt med att kvinnor blir mer kraftfulla tack vare en mindre löneskillnad mellan könen, de flyttar hushållsarbete från sig själva till sina män.
Dessa resultat tyder på de sannolika konsekvenserna av att eliminera löneskillnaderna mellan könen skulle få för familjetidstilldelningen. Om män och kvinnor fick samma lön i genomsnitt, kvinnor skulle vara upp till 18 procentenheter mer benägna att arbeta heltid på arbetsmarknaden.
Denna ökning, vilket skulle vara särskilt starkt under de tidiga barnafödande åren, beror främst på att kvinnor med små barn kommer ut på arbetsmarknaden medan de tidigare inte skulle delta. Övergripande, kvinnors andel av marknadsarbete tenderar att efterlikna mäns.
Till sist, eliminering av löneskillnaderna mellan könen skulle göra allokeringen av tid som ägnas åt hushållssysslor mer jämlik mellan makarna genom att minska övervägande, kvinnors arbete i hushållet med så mycket som sju timmar per vecka.
