Odaterat foto från statens samling för antropologi och paleoanatomi München visar starka, mellanliggande och icke-deformerade skallar, från vänster, från de tidigmedeltida platserna Altenerding och Straubing i Bayern, Tyskland. Forskare som undersöker ovanliga dödskallar som hittats på dussintals gravplatser från 500- och 600-talet säger att de verkar ge bevis på långväga kvinnlig migration vid en tidpunkt då kontinenten omformades av det romerska imperiets kollaps. (Statlig samling för antropologi och paleoanatomi München via AP)
Nykomlingarna som anlände till de små bondbyarna i det medeltida Tyskland skulle ha stuckit ut:De hade mörkt hår och gulbrun hud, talade ett annat språk och hade anmärkningsvärt höga huvuden.
Nu säger forskare som undersökte de ovanligt formade skallarna att de ger bevis på att kvinnor också migrerade långa sträckor över det medeltida Europa, inte bara män. En genetisk analys visade att kvinnorna reste från det som nu är Rumänien, Bulgarien och norra Grekland vid en tidpunkt då kontinenten höll på att omformas av det romerska imperiets kollaps.
I en studie publicerad i måndags av Proceedings of the National Academy of Sciences , forskare säger att kvinnornas långsträckta huvuden - ett resultat av bindning efter födseln - tyder på att de kan ha varit högklassiga individer.
"Dessa kvinnor såg väldigt annorlunda ut än de lokala kvinnorna, väldigt exotiskt om man så vill, sa en av forskarna, Joachim Burger, en befolkningsgenetiker vid University of Mainz, Tyskland.
Med kollegor från Europa och USA, Burger jämförde den genetiska profilen för nästan 40 mänskliga kvarlevor som grävdes fram från begravningsplatser från 400- och 600-talet i Bayern, längs floderna Isar och Donau.
De förväntade sig att hitta de tydliga tecknen på århundraden av romersk närvaro i området – soldater från Medelhavet som lämnar sin genetiska prägel på lokalbefolkningen. Istället, den såg "mycket central- eller nordeuropeisk ut - blond och ljushyad, som nutida skandinaver, sa Burger.
Foto från statens samling för antropologi och paleoanatomi München visar en artificiellt deformerad kvinnlig skalle från Altenerding, en Earyl Medieavel-sajt i Bayern., Tyskland. Forskare som undersöker ovanliga dödskallar som hittats på dussintals gravplatser från 500- och 600-talet säger att de verkar ge bevis på långväga kvinnlig migration vid en tidpunkt då kontinenten omformades av det romerska imperiets kollaps. (Statlig samling för antropologi och paleoanatomi München via AP)
Undantaget var en grupp med deformerade skallar. Känd från olika kulturer över hela världen, konstgjorda långsträckta skallar kan ha ansetts vara en form av skönhet eller betecknats med hög status på grund av den tid och ansträngning som krävs för att binda ett barns huvud, sa Burger.
Medan bruket ofta förknippas med hunnerna som svepte in i Europa från öster under 500-talet, den genetiska sammansättningen av kvinnorna som hittades i Bayern visade lite asiatisk härkomst, antyder att antingen huvudbindning hade antagits av människor som bor i sydöstra Europa eller uppstått där självständigt.
"Detta är en bra studie med ganska intressanta resultat, sade Jean-Jacques Hublin från Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland. Han hade ingen roll i forskningen.
"Vanligtvis involverar rörelser på långa avstånd fler män - upptäcktsresande, soldater, politisk elit, etc. – och korta rörelser är vanligare för kvinnor (makar som flyttar till sin mans familj), " sa Hublin via e-post.
Även om det är oklart varför kvinnorna – tydligen utan män – reste så långa sträckor, studiens författare spekulerar i att de kan ha representerat strategiska allianser mellan avlägsna befolkningar över hela Europa.
"De måste ha kommit med flit, " sa Burger. "Det är inte ett enda fall, det finns ganska många av dem."
Trots deras utländska ursprung, kvinnorna integrerade i det bayerska samhället, enligt forskarna. De bar samma kläder som lokalbefolkningen och begravdes med samma artefakter. Burger sa att ytterligare forskning behövs för att se om kvinnorna gifte sig med lokalbefolkningen.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
