Den nyligen publicerade Atlas of Inequality, som syftar till att utmana missuppfattningar om rika och fattiga områden, har lanserats idag (fredag ​​29 november 2019).

The English Atlas of Inequality, utvecklad av professor Alasdair Rae och Dr. Elvis Nyanzu från University of Sheffields avdelning för urbana studier och planering, kartlägger 149 pendlingszoner – kända som Travel To Work Areas (TTWAs) – över England, visar nivåer av ojämlikhet inom områdena.

Forskningen, finansierat av Nuffield Foundation, använde tre separata mått på ojämlikhet och jämförde resultaten av varje mått i TTWA:erna med utfall för befolkningen i dödlighet, fattigdom och inträde till högre utbildning; att förstå hur alternativa tillvägagångssätt för att förstå ojämlikhet kan ge väldigt olika resultat.

Forskare använde det vanligaste ojämlikhetsmåttet, "Gini-koefficienten, " som tittar på inkomstfördelning, vid sidan av "20:20 Index, " ett mått på ekonomisk obalans inom områden och även "Morans I" som mäter geografisk klustring av olika inkomstgrupper.

Resultaten av deras arbete belyser riskerna med att använda ett enda mått för att förstå frågan om ojämlikhet i England. Så för att slutföra atlasen, forskarna mätte också ojämlikhet inom alla kommundistrikt och riksdagsvalkretsar.

Professor Alasdair Rae, sa:"När vi tittar på inkomstfördelningen i Sheffield, staden är mindre ojämlik än vissa andra större engelska städer, som London eller Cambridge. Dock, när vi tittar på Sheffields stadsdelar, 81 sägs vara bland de minst fattiga 20 procenten i England på inkomst, medan 116 stadsdelar hör till Englands mest eftersatta 20 procent.

När man använder Gini-koefficienten för att mäta ojämlikhet, forskare fann att några av Englands mest eftersatta kustsamhällen som Skegness, Sunderland och Bridlington skulle inte ses som prioriterade; som trots att de är bland de fattigaste lokala ekonomierna, de är några av de mest jämställda inom sina egna gränser.

Medan mätning av ojämlikhet genom geografiska inkomstkluster hittade mönster av inkomstbrist är ofta mer förknippade med sämre resultat än de andra två måtten.

Forskarna fann också att deras analys av ekonomiska obalansdata visade att många av de fattigaste människorna i England inte bor på de fattigaste platserna. De noterade behovet av att undersöka detta mer, eller politik som syftar till att råda bot på fattigdom och ojämlikhet kan missa sina mål.

Professor Alasdair Rae, sa:"Vår atlas belyser det faktum att inget mått på ojämlikhet målar upp hela bilden och att metodologisk mångfald behövs innan vi börjar tänka på lösningar på ojämlikhet på en lokal, subnationell och nationell nivå.

"Det finns några förvirrande drag av ojämlikhet i att några av Englands mest ojämlika platser har några av de bästa resultaten på nyckelmått som dödlighet och tillträde till högre utbildning. Ändå är det motsatta också ofta sant.

"Detta är en påminnelse om att ett politiskt fokus på ojämlikhet också borde kopplas till ett fokus på fattigdomsbekämpning och lika möjligheter, men också att hur vi förstår ojämlikhet är oupplösligt kopplat till hur vi mäter den i första hand.

"Vår förhoppning är att den här atlasen kan ge ett litet bidrag till debatten och bidra till att belysa ett ämne av avgörande betydelse."

Alex Beer, Programchef på Nuffield Foundation, sade:"Denna engelska atlas om ojämlikhet främjar vår kunskap om hur ojämlikheter är fördelade på lokal nivå. Atlasen belyser vikten av att ta ett mångfacetterat förhållningssätt till studiet av ojämlikhet och till policyskapande för ett mer inkluderande samhälle."