Digitaliseringen har en roll att spela i bevarandet och främjandet av dagens kulturarv men bör förbättra verkliga upplevelser, istället för att ersätta dem, säger experter.

Konferensen Innovation och kulturarv, hölls i Bryssel den 20 mars 2018, samlade ett brett spektrum av forskare från vetenskapsområdena, teknologi, arkeologi, samhällsvetenskap och humaniora, där de visade upp sitt tvärvetenskapliga arbete på denna arena.

Talar på konferensen, Mariya Gabriel, EU-kommissionär för digital ekonomi och samhälle, sade:"Europa är välsignat med ett enormt kulturarv som kan ge oss en känsla av en gemensam identitet och inspirera oss, "tillägger att, "digital transformation kan spela en viktig roll för att skydda detta arv."

Dock, experter var också försiktiga, varning för att digitalisering inte bör ersätta verkliga upplevelser.

Carlos Moedas, EU:s forskningskommissionär, Vetenskap och innovation, talade om kulturarvets betydelse för stadsförnyelse och behovet av att förnya sig för framtiden genom att lära av det förflutna, men tillade:"Du kan inte digitalisera upplevelser. Du kan digitalisera artefakterna, målningarna, men du kan inte digitalisera mänskligheten."

Professor Gábor Sonkoly vid Eötvös Loránd University i Budapest, Ungern, uppmuntrade deltagarna att "engagera sig i ett fysiskt sammanhang med vårt arv." Han uppmanade forskare att hantera digital teknik kritiskt, som han sa att det kan leda till extrem individualisering, "motsatsen till samhällsbyggande."

Digitala kuratorer

Professor Sofia Pescarin, från Cypern-baserade Institute for Technologies Applied to Cultural Heritage (ITABC-CNR) sa att museer måste locka fler besökare utan att förlora trovärdighet, och att det finns många sätt att säkerställa att digitaliseringen inte leder till överdriven individualisering. Hon pekade på det EU-finansierade GIFT-projektet, som utvecklar digitala upplevelser där människor interagerar fysiskt med varandra för att dela spellistor med sina favoritmuseiutställningar. GIFT gör det också möjligt för besökare att njuta av teknik som mäter känslomässiga reaktioner på konstverk, och dela sina erfarenheter med andra användare. Hon talade om hur virtuell verklighet kan utvecklas för att förbättra museiutställningar och lägga till ett mer interaktivt berättarelement. "Det finns ett behov av digitala curatorer inom våra museer, " Hon sa.

Professor Pier Luigi Sacco vid International University of Languages ​​and Media i Milano, Italien, och särskild rådgivare till Europeiska kommissionen, gav ett andra exempel, "Far och Son"-spelet utvecklat av National Archaeological Museum i Neapel. Högt betyg, detta populära spel är tillgängligt som en app för Android- och iPhone-enheter, och berättar historien om en son som följer i fotspåren av sin arkeologfar, som han aldrig har träffat. Gå igenom flera stadier, för att låsa upp den sista nivån i spelet, du måste besöka museet.

"Far och Son"-spelet är tillgängligt för mobila enheter och kräver ett besök på NAM-museet i Neapel för att låsa upp alla nivåer. Videokredit—National Archaeological Museum.

Digitalt bevarande

Digital teknik är inte bara ett nytt verktyg för att visualisera, utforska eller konsumera kulturarvet – det kan också hjälpa till med bevarandeinsatser.

Professor Antonia Moropoulou vid National Technical University of Athens, Grekland, talade i detalj om restaureringen av den heliga aedikulan i den heliga gravens kyrka i Jerusalem, Israel. Hon arbetade med digitala specialister för att utveckla en högupplöst 3D-modell av Holy Aedicule, vilket gjorde det möjligt för hennes team att hitta det optimala sättet att återställa det. Modellen gjorde det möjligt för dem att identifiera skador som hade gjorts av tidigare bevarandeinsatser, och för att bedöma hur monumentet kan reagera på seismisk aktivitet i området, och planera dess rehabilitering därefter.

Innovation och digitalisering är inte synonymt, dock. Andra nya initiativ inom kulturarvets bevarande och främjande inkluderar användning av neutronstrålar för att identifiera biologiska lämningar inom fossiler, nanoteknik i geler för att återställa målningar, och att utnyttja kulturarvet som en katalysator för stadsförnyelse.

europeisk identitet

Temat kulturarv som ett motgift mot den stigande vågen av extremistiska och populistiska antieuropeiska politiska rörelser uppstod flera gånger under konferensen. Professor Efrem Yildiz vid University of Salamanca, Spanien, sa att en bra investering i kulturarvet skulle kunna användas för att "upptäcka ett grundläggande sätt att motverka detta växande och skrämmande narrativ." Christian Ehler, ledamot av Europaparlamentet, varnade för hur populistiska partier kan använda kulturarvet för att manipulera allmänheten, medan Prof. Sonkoly sa, "Om Europa inte bygger en positiv kulturell identitet, andra kommer att göra det."

European Heritage Label och Europeisk kulturhuvudstad lyftes fram som initiativ som inte bara stödde kulturarvet, men förde också med sig idén om en gemensam europeisk identitet till medborgarna.

EU:s utbildningskommissionär, Kultur, Ungdom och idrott, Tibor Navracsis, sade att Europa måste aktivt förnya sig med kulturarvet för att engagera samhällen. "Vi måste använda kulturarvet som en energikälla för framtida projekt, för innovation. Dessa tider, när själva framtiden för gemenskapen på europeisk nivå har ifrågasatts, och det finns olika åsikter om EU:s framtidsutsikter, vi måste ta ut kulturarvet från museerna, sätt tillbaka dem i vardagen och undersök hur vi kan använda tidigare generationers erfarenheter och prestationer."