Inför Major League Baseballs öppningsdag på torsdag, ny forskning från Indiana University's Kelley School of Business tyder på att risken för att fans drabbas av en foul ball eller felaktig fladdermus vid spel har ökat de senaste åren.
Forskningen, accepteras för publicering av William &Mary Law Review , hävdar också att det är dags att avskaffa den så kallade "Basebollregeln, "en juridisk doktrin som fastställdes 1913 för att immunisera basebollag från ansvar.
"Den professionella basebollindustrin är radikalt annorlunda idag än för ett sekel sedan, "skrev Nathaniel Grow, docent i affärsjuridik och etik vid Kelley. "Ändå, domstolar fortsätter att förlita sig på 100-årig juridisk doktrin när de ska avgöra om lag ska hållas ansvariga för åskådarskador till följd av felaktiga bollar eller fladdermöss. "
Cirka 1, 750 fans skadas varje år av foul balls vid MLB -spel. Det är ungefär två skador för var tredje match, och det är vanligare än att en smet träffas av en tonhöjd, enligt en Bloomberg -rapport. Denna uppskattning inkluderar inte skador bland de mer än 40 miljoner fans som deltar i mindre ligamatcher.
Ytterligare analys av Grow och Zachary Flagel, en student vid Terry College of Business vid University of Georgia, fann att fansens risk att drabbas av ett flygande föremål vid MLB -spel har ökat med byggandet av nästan två dussin stadioner sedan 1992.
"Fans idag sitter ofta mer än 20 procent närmare hemmaplattan än vad som var fallet under större delen av 1900 -talet, "Grow sa." När du kombinerar det med en ökning av hastigheten som basebollar träffas i läktaren, fans har mindre tid att undvika felaktiga bollar eller fladdermöss på väg i deras riktning. "
I dag, den typiska foul -bollen går in på läktarna i hastigheter mellan 100 och 110 miles per timme. I den takten, en fläkt som sitter 60 fot från hemmaplattan har fyra tiondelar av en sekund att reagera, om de ägnar stor uppmärksamhet åt åtgärden.
"Basebollregeln" har kommit under ökad granskning efter en rad högprofilerade fanskador de senaste säsongerna. Trots kritik från akademiska och mediekommentatorer, domstolar har nästan enhetligt fortsatt att tillämpa basebollregeln på åskådarskador. Grow anser att basebollregeln inte längre ska tillämpas i dessa fall.
"Även om MLB har vidtagit åtgärder för att öka nivåerna av fläktskydd de senaste åren, det är dags för domstolarna att avstå från basebollregeln, och i stället hålla professionella lag strikt ansvariga för sina fans skador, tvinga lag att fullt ut internalisera kostnaden för de olyckor deras spel ger, " han sa.
"Många foul-ball-relaterade skador skulle lätt kunna undvikas genom att installera ytterligare säkerhetsnät till låg kostnad för laget, "konstaterar författarna." Med tanke på att MLB är en organisation på 10 miljarder dollar per år, en sådan kostnad är en droppe i skopan för lag i storliga, en som nästan omedelbart skulle återvinnas när den utökade skärmen förhindrade bara en enda allvarlig skada. "
