Samkönade äktenskap kan ha fått grönt (eller regnbågs) ljus i Australien 2017, men det verkar som om det fortfarande finns en del förankrade attityder i samhället när det gäller samkönat föräldraskap.

Missuppfattningar om påverkan på barn som fostras av samkönade föräldrar är skadliga både i social och juridisk mening, säger University of South Australia psykolog Dr. Stephanie Webb.

Samkönade par kämpar fortfarande för att få lika rättigheter som biologiska föräldrar – särskilt i händelse av separation – och på ett socialt plan vill de ta itu med villfarelserna om konsekvenserna av att barn växer upp med föräldrar av samma kön.

"De vanligaste myterna är att barn kommer att bli förvirrade över sin egen sexualitet, vara mindre motståndskraftig, uppleva konflikter, och lider av andra problem som ett resultat av att växa upp i en samkönad familj, " säger Dr. Webb.

"Verkligheten är, barn som föds upp i en samkönad familjemiljö skiljer sig inte från barn som föds upp av heterosexuella par. I vissa fall, de är mycket mer motståndskraftiga, toleranta och öppna för att de har sett sina föräldrars egen kamp för acceptans och jämlikhet."

För att motverka missuppfattningarna, Dr. Webb och kollegor från University of Canberra och Boise State University i USA genomförde en onlineundersökning för att bedöma effekten av en utbildningskampanj på människors attityder.

Totalt 629 personer – inklusive 74 procent som identifierade sig som heterosexuella och 23 procent bisexuella eller homosexuella – delades upp i två grupper och presenterades för faktablad om rökning (kontrollgrupp) och samkönat föräldraskap.

Innan du fyller i undersökningen, de tillfrågades om deras inställning till samkönade äktenskap och samkönade föräldraskap.

Faktabladen skingrade många av de farhågor som människor hade över de upplevda negativa utvecklingseffekterna på barn med samkönade föräldrar.

"Vår studie visade en signifikant minskning av fördomar efter att ha läst faktabladen, " säger Dr. Webb.

Dock, problematiken är att många tror att det centrala syftet med äktenskapet är att fortplanta sig. Eftersom biologiska barn inte kan produceras av ett samkönat par, rollen som jämställdhet i äktenskapet ses inte som viktig av vissa.

Detta skapar juridiska problem för samkönade par i händelse av separation som involverar barn, där en tredje part (en biologisk förälder) har lagliga rättigheter som ersätter den förälder vars gener inte är inblandade.

"Juridiska rättigheter för samkönade föräldrar ignoreras av såväl politiker som allmänheten, " säger Dr. Webb. "Genom att göra äktenskapspolicyn inkluderande, oavsett sexualitet, det skulle validera samkönade familjer och skydda dem mot diskriminering."

Dr. Webb säger att utbildning är ett avgörande steg mot att uppnå rättslig jämlikhet för samkönade familjer.

Hennes resultat har nyligen publicerats i Australian Journal of Psychology . Undersökningen är en uppföljning till en uppsats från 2018 som undersökte sambandet mellan könsrollsuppfattningar och stöd för samma köns familjerättigheter.