"Tro ingenting du hör, och bara hälften som du ser, " skrev Edgar Allen Poe en gång.

Kanske hade han bara en dålig telefonanslutning.

En ny studie av USC och The Australian National University visar att ljudkvaliteten påverkar huruvida människor tror på vad de hör – och om de litar på informationskällan.

Fynden är betydande mitt i den senaste tidens ökning av falska nyheter och allmänhetens misstro mot vetenskap, sa Norbert Schwarz, en meddirektör för Mind &Society Center vid USC Dornsife College of Letters, Konst och vetenskap.

"När du gör det svårt för människor att bearbeta information, det blir mindre trovärdigt, "Sa Schwarz.

Studien publicerades den 20 mars i tidskriften Vetenskapskommunikation .

Kan du höra mig nu?

Schwarz och medförfattaren Eryn Newman genomförde två experiment – ​​ett där de använde två YouTube-konferensvideor och ett andra med NPR Science Friday-intervjuer med forskare.

För den första studien, forskarna valde ut två YouTube-konferensvideor om teknik och fysik att visa för 97 deltagare. Med iMovie, forskarna ändrade ljudkvaliteten på inspelningarna och trimmade dem till 2- eller 3-minuterssegment.

Sedan, de visade en video med bra ljudkvalitet och den andra med dåligt ljud. Efteråt, deltagarna ombads att betygsätta samtalen, från 1-5, sämst till bäst på frågor om föredraget och talaren.

"När videon var svår att höra, tittarna tyckte att snacket var värre, talaren mindre intelligent och mindre sympatisk och forskningen mindre viktig, "skrev forskarna.

För det andra experimentet med 99 andra deltagare, forskarna ändrade ljudkvaliteten på två NPR Science Friday-intervjuer, en med en genetiker och en annan med en fysiker, och förkortade inspelningarna till 2-3 minuter.

"Så snart vi minskade ljudkvaliteten, helt plötsligt, forskarna och deras forskning tappade trovärdighet, sa Newman.

Psykiska snubblor skapar misstro

Studien är den senaste som undersöker frågan om flyt – hur lätt något bearbetas – och hur det kan påverka människors bedömningar om information och deras källor.

Schwarz och hans kollegor har funnit att något är svårt att bearbeta när som helst, människor blir misstroende. En studie som han publicerade förra året visade att människor är mer benägna att misstro eBay-säljare med svåruttalade namn. En av hans tidigare studier avslöjade att människor bedömde träningsplaner som lättare att göra när instruktionerna publicerades i Arial-typsnitt snarare än Brush eller Mistral-teckensnitt.

Ny man, en tidigare forskarassistent vid Mind &Society Center vid USC Dornsife College, har också funnit i hennes arbete att människor är mer benägna att tro på ett påstående när det visas med ett foto – även om bilden inte är relaterad till påståendet.

"Flytande är förknippat med inga logiska problem och hög förtrogenhet, "Schwarz sa." Det blir en genväg för att utvärdera viktiga saker som:Känner jag den här killen? Har jag hört detta förut? Allt som får dig att snubbla, gör att informationen verkar mindre sann."

Schwarz sa att han fick idén till studien efter att ha hållit en presentation som var videoinspelad.

"Om jag söker efter mig själv på Google, Jag hittar massor av video där jag håller föredrag, och vissa är av dålig kvalitet, "Schwarz sa." Videokameran är för långt eller det finns ingen mikrofon och det ser verkligen hemskt ut. "

Resultaten kan gälla otaliga situationer i näringslivet, såsom telefon- och videokonferenssamtal, och jobbintervjuer via telefon, sa Schwarz.

Schwarz och Newman erbjöd detta takeaway från sin studie:Nästa gång du spelas in, se till att du har bra ljudkvalitet, de skrev. Din trovärdighet beror på det.