Ny forskning från UBC Sauder School of Business är den första som utforskar hur flygbolag konkurrerar med avgångstider, och avslöjar den inverkan som "avgångstidskonkurrens" har på konsumenternas resultat.

• Väsentligen, tre huvudfaktorer påverkar en konsuments val av flygbiljett:pris, tid för flygning och flygplatsens plats. Utforska dessa faktorer, studien fann:
• Transportörer baserade på mindre, mindre centrala flygplatser har en nackdel platsmässigt, så de konkurrerar genom biljettpriset och genom att erbjuda flyg vid specifika tider.
• Flygplatser tar ut olika avgifter beroende på tidpunkten för avgång. Istället för att gå direkt mot de stora flygbolagen, som ofta schemalägger liknande avgångstider för att sammanfalla med den största konsumentefterfrågan, lågprisbolagen förskjuter sina avgångstider och kan erbjuda lägre priser på mindre populära tider.
• Detta, i kombination med lägre driftskostnader på mer avlägsna flygplatser, hjälper mindre flygbolag att konkurrera och avgörande, det håller priserna låga för konsumenterna.

"Innan denna studie, det var inte helt förstått hur flygbolag konkurrerade genom avgångstid i regioner med flera flygplatser, även om system för flera flygplatser kommer att spela en stor roll i den framtida utvecklingen av flygtrafiken över hela världen, " förklarar studiens medförfattare Laingo Randrianisoa, en postdoktor vid UBC Sauder School of Business. "Lågprisbolag kan utnyttja sina lägre driftskostnader och använda variationer i avgångstid för att konkurrera mer strategiskt med fullservicebolag på stora flygplatser, vilket kommer att hjälpa till att motverka deras lägesnackdel."

Genom att erbjuda ett större utbud av restider för konsumenter, denna typ av flygbolagskonkurrens kan inte bara spara tid i deras fullspäckade scheman utan också pengar.

"Tidskostnaden är viktig för konsumenterna, och värdet av tid är hjärtat av transportekonomi, ", tillägger Randrianarisoa.

"Luftfartsmyndigheter, som till sin natur är ideella, kan använda transportörernas avgångstider som ett styrmedel för att förbättra den sociala välfärden. Att ge incitament till transportörer att erbjuda mer variation i avgångstider kommer inte bara att spara konsumenternas tid och pengar, men kommer också att hjälpa mindre flygbolag att konkurrera mer effektivt med större rivaler."

Det finns andra fördelar för företag för de förskjutna tiderna, också:lågprisbolag erbjuder regelbundet avgångar tidigt på morgonen, vilket innebär att de kan passa fler flygningar på en dag eller låta flygbesättningen återvända hem samma dag – vilket leder till högre vinster och lägre kostnader.

Studien, "When Hotelling meets Vickrey:Service timing and spatial asymmetry in the airline industry, " publicerades nyligen i Journal of Urban Economics och kommer att dyka upp i den tryckta majupplagan.