Användningen av riskbedömningsverktyg har ökat avsevärt inom straffrättsliga institutioner under de senaste decennierna, och dessa verktyg har av många betraktats som ett sätt att stoppa eller till och med vända USA:s stora beroende av fängelse. Men ny forskning från en sociolog från Rice University tyder på att dessa verktyg faktiskt kan bidra till att utöka antalet personer som hamnar i straffrättssystemet.

"Theorizing the Performative Effects of Penal Risk Technologies:(Re) produce the Subject Who Must Be Dangerous" kommer att visas i en kommande tryckt upplaga av tidskriften, Sociala och juridiska studier . Papperet av Robert Werth, en universitetslektor i sociologi vid Rice, bygger på både empiriska data och tidigare forskning och undersöker effekterna av riskbedömningsverktyg inom parole -systemet.

"I USA idag, det pågår en stor debatt om hur man på bästa sätt kan reformera straffrättssystemen och minska massfängelse, "Sade Werth." I straffområdet, riskbedömningsverktyg används för att förutsäga sannolikheten för ett nytt brott. De utvärderar individer på ett antal faktorer, inklusive tidigare kriminellt beteende, ålder, utbildning, etc. De används för att avgöra villkorlig frigivning och hur nära eller inte nära man övervakar människor som är paroled. "

I tidningen, Werth föreslog att riskbedömningsinstrument bidrar till en miljö som betraktar alla som bedöms som en risk, vilket i sin tur kan leda till att högre nivåer av människor fastnar i det straffrättsliga systemet.

"Även om dessa instrument noterar variationer i mängden eller risknivån, samtidigt främjar de tanken att alla i det straffrättsliga systemet är farliga, "Werth sa." Ändå vet vi att ett betydande antal människor är där för lågnivå, icke-våldsbrott och utgör ett litet eller inget hot mot allmän säkerhet. "

Werth noterar att allt eftersom användningen av riskbedömningsverktyg ökade, det gjorde också antalet personer fängslade. År 1970, endast en delstat - Illinois - använde aktuariella riskbedömningsverktyg för att bestämma frihetsberövande från fängelse. Under 1970 -talet, den federala regeringen och Kalifornien började använda dessa verktyg. På 1980 -talet, ytterligare sex stater gick med på listan. År 2004, 28 av de 32 staterna med ett parole-system använde riskbedömningsverktyg som en del av beslutet om villkorlig frigivning.

1972, det var cirka 375, 000 personer fängslade i USA År 2007, antalet hade stigit till 2,1 miljoner människor. År 1972 var fängelsetalet 161 fängslade personer per 100, 000 invånare, jämfört med 767 per 100, 000 år 2007.

Förra året spenderade USA cirka 80 miljarder dollar på fängelser, Werth sa. Han hoppas att forskningen kommer att belysa hur riskbedömningsverktyg kan påverka fängelsetalen.

"Det har hävdats att riskbedömningsverktyg kan hjälpa till att stoppa strömmen av massfängelse, "Sade Werth." Men bevisen tyder på att hittills riskbedömningsinstrument har bidragit till att öka antalet personer som är inblandade i det straffrättsliga systemet - omfattande fängelse, villkorlig dom och villkorlig dom. "