Uttrycket "latte liberal" har varit ett populärt sätt att förringa amerikanska progressiva som högt och ur kontakt, men säger en persons kaffepreferens verkligen något om hans eller hennes politiska ideologi?

Enligt en ny studie, det gör det.

Liberaler dricker mer lattes, men det är inte för att de är liberala. Liberaler, forskningen finner, dricka mer lattes - en drink kopplad till dess europeiska ursprung - eftersom de är mer öppna för globalisering, och konservativa dricker färre lattes eftersom de i allmänhet är mer nationalistiska och motsätter sig vad som ses som "utländska produkter" av alla slag.

Diana C.Mutz, Samuel A. Stouffer professor i statsvetenskap och kommunikation vid University of Pennsylvania Annenberg School for Communication and School of Arts and Sciences, och hennes medförfattare Jahnavi S. Rao diskuterar sina resultat i en ny studie, "Den verkliga anledningen till att liberaler dricker lattes, "som nyligen publicerades i PS:Statsvetenskap och politik .

Vid undersökningen av 1500 amerikaner, 1, 000 av dem var kaffedrickare, och frågar om deras kaffepreferenser, politisk ideologi, hushållsinkomst, kön, postnummer, och attityder till globalisering, forskarna upptäckte att liberaler och konservativa är lika benägna att njuta av kaffe. De fann också att de flesta amerikaner, oavsett politisk ideologi, föredrar vanligt bryggt kaffe framför lattes. Faktiskt, bara 16% av liberalerna, 11% av moderaterna, och 9% av de konservativa föredrar lattes.

När vi undersöker varför liberaler visar starkare preferenser för lattes, forskarna övervägde många faktorer, inklusive tillgänglighet av lattes i ens lokala område, hushållsinkomst, och kön. Även om alla dessa var förutsägare för lattedrickande, ingen av dem förklarade förhållandet mellan lattes och liberaler. Dock, latte drinkers attityder till globalisering visade sig vara mest meningsfull för att förklara varför liberaler är mer benägna att dricka lattes.

Kaffedrickare med en mer "Amerika först" nationalistisk inställning hade mindre sannolikhet att välja lattes framför vanligt kaffe. Forskarna föreslår att ekonomisk nationalism ofta leder till att produkter som verkar oamerikanska eller främmande avvisas.

Trots att en latte som köpts i ett amerikanskt kafé produceras i Amerika, det italienska namnet kan leda nationalistiska kaffedrickare att undvika drycken till förmån för vanligt bryggt kaffe.

Verkligheten, självklart, är att alla kaffedrickare är engagerade i den globala ekonomin; med undantag för mindre mängder odlade på Hawaii, Puerto Rico, och Kalifornien, allt kaffe produceras utanför USA och importeras. Ironiskt, säger forskarna, latte bidrar mer till den amerikanska ekonomin än vanligt bryggt kaffe eftersom dess höga mjölkinnehåll stöder den amerikanska mejeriindustrin.

Istället för att vara en symbol för elitism eller hyckleri, dricka lattes, säger forskarna, kan ses som en indikator på öppenhet för globalisering och vilja att omfamna öppna marknader.