Konkurrenskraftiga vuxna simmare som slutade simma som ungdomar innan de återvände till sporten senare i livet rapporterade att de ursprungligen lämnade på grund av en otillfredsställande social upplevelse snarare än träningsöverbelastning, enligt ny forskning från University of Alberta.

Heather Larson, som nyligen avslutade sin Ph.D. vid kinesiologiska fakulteten, Sport, och rekreation, sa att även om det finns många anekdotiska bevis på att mängden träning är en föregångare till att bränna ut och hoppa av idrott, de flesta som hon pratade med som hoppade av simningen gjorde det ibland när de inte kom överens med sina tränare eller lagkamrater.

"Belöningarna fanns inte där, " sa hon. "De lade så mycket på det och det verkade inte som om det var värt det längre."

Larson intervjuade 20 mästarsimmare – vuxna som tränar under övervakning av en tränare – för att genomföra hennes studie.

Mastersimmare inkluderar de som började i sporten för första gången som vuxen, de som fortsatte från ungdomen till simmästare utan att ta en paus, och en tredje grupp känd som rekindlers, som lämnade simningen efter att ha tävlat i det under hela sin ungdom, bara för att återkomma senare som vuxna.

Av de 20 intervjuade mastersimmare, åtta var fortsatta och 12 var återupptäckare, som alla hade hoppat av simningen som tonåringar eller vuxna och tagit en ledighet som varade allt från ett till 20 år.

"Självklart, externa skyldigheter kom ofta i vägen – skolan, familj, karriär, ekonomi – men jag var också intresserad av om deras ungdomssimupplevelser också påverkade den klyftan i deltagande, sa Larson.

Hög träningsvolym var en röd tråd bland de 20 studiedeltagarna, Ändå hävdade bara en av återuppväckarna att det var deras enda anledning till att sluta.

Faktiskt, Larson noterade, fortsättningarna påstod sig alla ha en positiv upplevelse, med positiva sociala relationer som påverkade deras uppfattning om träningsvolymen. Hon tillade att många av fortsättningarna berömde de positiva effekterna av en så krävande utbildning.

"De sa att den höga utbildningsvolymen lärde dem disciplin och tidshantering, och det gjorde det lättare att fortsätta simma genom universitetet och när de började en karriär - utbildningen ingjutit allt detta i dem."

Trots att simning är en nedslående social och prestationsupplevelse för återuppväckarna, Larson sa att de rapporterade att deras tidiga träning i sport gav dem självförtroendet att återvända, om det var för hälsan, ett nyfunnet socialt syfte eller en ny väg för sin talang, som att träna för ett triathlon.

Och medan alla simmästare hon pratade med kom ihåg att de insåg sina prestationsgränser när de var barn, att hitta de yttre gränserna för sina förmågor ledde till ett tidigt slut endast för de som inte hade någon annan anledning att stanna kvar i sporten.

"För vissa, prestation var inte målet eftersom de hade dessa andra saker som de gillade med simning, om det var vänner eller till och med att simningen fick dem att må bra. För de som sa att vinst var deras enda anledning till att dyka upp för träning varje dag, när de nådde den punkt där de frågade sig själva, 'Varför gör jag det här?', de gick helt enkelt."

Dessutom, rekindlers var de mest förbittrade av träningsvolymen eftersom simningens allomfattande karaktär innebar att de var tvungna att offra andra aktiviteter.

"Barn behöver självständighet och de måste känna att det är deras val att vara i sport, ", sa Larson. "Det är olyckligt när de tvingas välja mellan saker de älskar att göra. Det är det som tar njutningen av det de gör."

Hon tillade att resultaten av hennes arbete visar vikten av att tränare och föräldrar uppmuntrar olika motiv för att delta i sport, istället för att fokusera på prestation.

"Det kommer en tid när de slutar förbättras, och det kan vara riktigt svårt att hantera om du inte har andra anledningar till att delta, som de sociala aspekterna, ren njutning av rörelse och kondition, och personlig utveckling."