Stenverktyg hittade med en 5, 300 år gammal frusen mumie från norra Italien avslöjar hur alpina kopparålderssamhällen levde, enligt en studie publicerad 20 juni, 2018 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av Ursula Wierer från Soprintendenza Archeologia, Florens, Italien, och kollegor.

The Tyrolean Iceman är en mumifierad kropp av en 45-årig man som ursprungligen upptäcktes med sina kläder och personliga tillhörigheter i en glaciär i Alperna, i Sydtyrolen, Italien. Tidigare forskning visade att ismannen levde under kopparåldern, mellan 3370-3100 f.Kr. och dödades förmodligen av en pil. I den här studien, forskarna analyserade Icemans chertverktyg för att lära sig mer om hans liv och händelserna som ledde till hans tragiska död.

Teamet använde högeffektmikroskop och datortomografi för att undersöka chertverktygen i mikroskopisk detalj, inklusive en dolk, borr, flaga, horn retuschör, och pilspetsar. Strukturen på verktygens chert avslöjar att stenen samlades in från flera olika hällar i det som nu är Trentino-regionen (Italien), cirka 70 km från där Iceman troddes bo. Att jämföra denna gamla verktygslåda med andra artefakter från kopparåldern avslöjade stilistiska influenser från avlägsna alpina kulturer. Genom att noggrant analysera slitaget på Icemans chertverktyg, författarna drog slutsatsen att han var högerhänt och förmodligen nyligen hade slipat om och omformat en del av sin utrustning.

Dessa fynd kastar ljus in i Icemans personliga historia och stödjer tidigare bevis som tyder på att alpina kopparålderssamhällen upprätthöll långdistanskulturella kontakter och var väl försedda med chert.