Leder ankomsten av asylsökande till en försämring av de ekonomiska resultaten och de offentliga finanserna i de europeiska länder som tar emot dem? Svaret är nej, enligt ekonomer från CNRS, Clermont-Auvergne University, och Paris-Nanterre University, som har uppskattat en dynamisk statistisk modell baserad på 30 års data från 15 länder i Västeuropa. Tvärtom, de ekonomiska effekterna tenderar att bli positiva eftersom en andel av de asylsökande blir permanent bosatta. Denna studie är publicerad i Vetenskapens framsteg den 20 juni, 2018.

Över 1 miljon människor ansökte om asyl i EU-länder 2015, gör det till ett rekordår. Vilka är de ekonomiska och skattemässiga effekterna av dessa migrationsströmmar? Denna studie är inte den första som tar upp denna fråga, men metoden den använder är ny. Traditionella tillvägagångssätt antar huvudsakligen en bokföringsmetod – de jämför de skatter som invandrarna betalar med de offentliga överföringar som betalas till dem, men ta inte hänsyn till de ekonomiska interaktionerna.

Forskarna använde en statistisk modell introducerad av Christopher Sims, som belönades med Sveriges Riksbanks pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne 2011. Används i stor utsträckning för att utvärdera effekterna av ekonomisk politik, denna modell låter statistiska data tala för sig själva genom att lägga på väldigt få antaganden. De makroekonomiska uppgifterna och uppgifterna om migrationsströmmar kommer från Eurostat och OECD och berör 15 länder i Västeuropa:Österrike, Belgien, Danmark, Finland, Frankrike, Tyskland, Island, Irland, Italien, Norge, Nederländerna, Portugal, Spanien, Sverige, och Storbritannien.

Forskarna särskiljde strömmarna av asylsökande från flöden av andra migranter. De utvärderade de senare flödena på basis av nettomigrering, som inte tar hänsyn till asylsökande. Flödena av asylsökande utgörs av personer som har laglig rätt att vistas i värdlandet medan deras ansökan behandlas; värdlandet kommer att betrakta dem som bosatta endast om deras asylansökan beviljas.

Under den studerade perioden (1985-2015) Västeuropa upplevde en betydande ökning av strömmarna av asylsökande efter krigen på Balkan mellan 1991 och 1999 och, efter 2011, i spåren av de arabiska källorna och konflikten i Syrien. På samma gång, strömmar av migranter, särskilt EU-medborgare, har ökat efter EU:s expansion österut 2004. Dessa händelser ger många möjligheter att testa konsekvenserna av en oförutsedd ökning av migrationsströmmarna på BNP per capita, arbetslösheten, och offentliga finanser.

Forskarna visar att en ökning av flödet av permanenta migranter (dvs. inte asylsökande) vid ett visst datum ger positiva effekter upp till fyra år efter det datumet:BNP per capita ökar, arbetslösheten sjunker, och ytterligare offentliga utgifter mer än kompenseras av ökade skatteintäkter. När det gäller asylsökande, ingen negativ effekt observeras och effekten blir positiv efter tre till fem år, när en andel av de asylsökande får asyl och ansluter sig till kategorin permanenta migranter.

Enligt dessa resultat, det är osannolikt att den pågående migrationskrisen är en börda för europeiska länder. tvärtom, det kan vara en ekonomisk möjlighet.