Trollkarlen från Oz, följt av Star Wars och Psycho, identifieras som den mest inflytelserika filmen genom tiderna i en studie publicerad i open access-tidskriften Tillämpad nätverksvetenskap .

Forskare vid universitetet i Turin, Italien, beräknade ett inflytandepoäng för 47, 000 filmer listade i IMDb (internetfilmdatabasen). Poängen baserades på hur mycket varje film hade refererats av efterföljande filmer. Författarna fann att de 20 mest inflytelserika filmerna alla producerades före 1980 och mestadels i USA.

Dr Livio Bioglio, huvudförfattaren, sa:"Vi föreslår en alternativ metod till biljettintäkter - som påverkas av faktorer utöver filmens kvalitet som reklam och distribution - och recensioner - som i slutändan är subjektiva - för att analysera framgången för en film. Vi har utvecklat en algoritm som använder referenser mellan filmer som ett mått på framgång, och som också kan användas för att utvärdera regissörernas karriär, skådespelare och skådespelerskor, genom att överväga deras medverkan i filmer med högsta poäng."

Att tillämpa algoritmen på regissörer, de fem män som är krediterade för The Wizard of Oz är alla bland de åtta bästa, med Alfred Hitchcock, Steven Spielberg och Stanley Kubrick rankades trea, femma respektive sjätte. När författarna använde ett annat tillvägagångssätt för att ta bort partiskheten hos äldre filmer – som, eftersom de tillverkades tidigare, kan potentiellt påverka ett större antal efterföljande filmer—Alfred Hitchcock, Steven Spielberg och Brian De Palma tog istället toppplatserna.

När det gäller skådespelare, algoritmen rankade Samuel L. Jackson, Clint Eastwood och Tom Cruise som topp tre. Författarna noterade en stark könsfördom gentemot manliga skådespelare; den enda kvinnan i topp tio var Lois Maxwell, som spelade den återkommande rollen som Miss Moneypenny i James Bond-serien.

Dr. Bioglio sa:"Poängen för topprankade skådespelerskor tenderar att vara lägre jämfört med deras manliga kollegor. De enda undantagen var musikfilmer, där resultaten visar måttlig jämställdhet, och filmer producerade i Sverige, där skådespelerskor rankades bättre jämfört med skådespelare."

För att beräkna inflytandepoängen för de 47, 000 filmer som undersöktes i denna studie, författarna behandlade filmerna som noder i ett nätverk och mätte antalet kopplingar varje film har till andra filmer och hur inflytelserika filmerna kopplade till den är. Liknande nätverksvetenskapliga metoder har redan använts i stor utsträckning för att mäta effekten av arbete inom andra områden, såsom vetenskapliga publikationer.

Dr. Bioglio sa:"Idén att använda nätverksanalys för att ranka filmer är inte helt ny, men såvitt vi vet är detta den första studien som använder dessa tekniker för att även rangordna personligheter som är involverade i filmproduktion."

Författarna föreslår att deras metod skulle kunna användas för forskning inom konsten och av filmhistoriker. Dock, de varnar för att resultaten endast kan tillämpas på västerländsk film eftersom uppgifterna på IMDb är starkt partiska mot filmer som producerats i västländer.