Kvinnliga VD:ar i Amerika får mindre betalt, har kortare anställningstid och deras företag straffas på aktiemarknaden, även när deras företag är lika lönsamma som de som drivs av män, enligt ny forskning från Florida State University.

Dessutom, kvinnliga vd:ar är mindre benägna att fungera som styrelseordförande i sina företag, och de har mycket tuffare tid att få toppjobbet eftersom det är betydligt mindre efterfrågan på deras ledarskap jämfört med män.

"Denna forskning borde vara ögonöppnande för människor, och jag hoppas att de tar en närmare titt, sa Michael Holmes, FSU:s Jim Moran docent i strategisk ledning. "Vi hoppas att detta sätter rekordet på tidigare forskning, varav några har gett motstridiga resultat, och nu kan människor bygga vidare på denna samling av fynd."

För att sätta rekordet, Holmes och biträdande professor i management Gang Wang genomförde en uttömmande studie med fokus på köns inflytande på vd:ars karriärer. Företagsledningsexperterna genomförde en metaanalys, undersöka hela den forskning som genomförts under årtionden, och de granskade 158 tidigare studier som undersökte kön, företagens anställningsval, och effekterna av dessa beslut.

En av nyckelfynden i den forskningsgruppen avslöjar en extrem underrepresentation av kvinnliga vd:ar. Endast 5,4 procent av Fortune 500-företagen hade kvinnliga VD:ar 2017, och den siffran var den högsta någonsin i USA.

"Situationen för kvinnliga ledare är förmodligen värre än du tror just nu, ", sa Holmes. "Många kvinnor som blir VD:ar är absoluta rockstjärnor. De har tagit examen från elitskolor och stigit snabbare upp i företagens led, men de får mindre betalt, är mindre benägna att vara ett företags styrelseordförande, har kortare anställningstid och är mer benägna att leda företag i krissituationer. Vi undrade, 'Vad händer här?'"

Den frågan fick Wang och Holmes att inleda ett två och ett halvt år långt forskningsprojekt, publiceras idag i tidskriften Organisatoriskt beteende och mänskliga beslutsprocesser . Studien identifierar ett antal faktorer som hindrar kvinnliga vd:ar och vd-kandidater bland aktiemarknadsinvesterare, företagsstyrelser, chefer, och mer allmänt, över den amerikanska kulturen.

Wang och Holmes grupperade dessa faktorer i två grundläggande marknadskrafter:influenser från efterfråge- och utbudssidan som kombinerade för att kväva kvinnors förmåga att få VD-jobb.

Faktorer på efterfrågesidan minskar efterfrågan på kvinnliga vd:ar genom att begränsa företagens vilja att anställa kvinnor för jobbet. Ett exempel på den attityden är känt som "favoritism inom gruppen, "ett fenomen som får människor att se andra som liknar dem som mer kompetenta. I företagsvärlden, där män dominerar ledarskapsjobb och företagsstyrelser, den attityden innebär att ledare tenderar att anställa människor som dem själva.

FSU-forskningen noterar också att anställningsprocessen för VD:ar kan påverkas av könsrollsstereotyper. I amerikansk kultur, liksom många länder världen över, upplevda egenskaper hos en bra ledare, såsom aggressivitet och risktagande, ses generellt som maskulina egenskaper.

"På grund av den förspänningen, män har fördelar med att få och lyckas i ledande positioner, medan kvinnliga ledare är mer benägna att ogillas och ses som socialt odugliga, på grund av den upplevda rollinkonsekvensen, " skrev forskarna i tidningen.

Den andra marknadskraften som påverkar företagens anställningsbeslut, enligt Wang och Holmes, är en fråga på utbudssidan. De rapporterar att fler kvinnor väljer att lämna arbetskraften av olika anledningar, inklusive familjebyten, bristande karriäravancemang eller kanske direkt diskriminering.

Dessutom, studien pekar på ett större sociologiskt inflytande på att anställa vd:ar. Män socialiseras från barndomen för att visa egenskaper förknippade med ledarskap – att vara kraftfulla, aggressiv, till och med stridslysten – och dessa egenskaper är i allmänhet mindre vanliga bland kvinnor, Holmes sa, kanske för att kvinnor är uppfostrade olika.

"Kvinnor är mer benägna att socialiseras för att ta hand om hemmet eller vara vårdande, "sa han." Män börjar utveckla egenskaper som kan hjälpa dem att bli VD tidigt i barndomen, medan färre kvinnor gör det. Det minskar utbudet av kvinnliga kandidater till vd-jobb."

Wang och Holmes dokumenterade också en tydlig partiskhet på aktiemarknaden mot kvinnliga vd:ar. När de använde redovisningsmått för att jämföra företag med liknande ekonomiska resultat, till exempel, vinster, företag som drivs av kvinnliga vd:ar upplevde sämre aktieutveckling än de som leddes av män.

Wang och Holmes skrev att investerare och aktiemarknadsanalytiker, av vilka de flesta är män, sannolikt hade mindre direkt erfarenhet av kvinnliga VD, påverkades av favoritism inom gruppen och könsrollsstereotyper, och såg fler kvinnor välja bort karriärer. Som ett resultat, forskarna drog slutsatsen att dessa faktorer fick många investerare att behandla aktierna i företag som leds av kvinnor hårdare.

"Kvinnor har kommit långt i arbetsstyrkan när det gäller deras totala antal och acceptans, men när det gäller börsinvesterare som utvärderar en VD och ett företag som de inte känner till, Jag tror att investerare kan omedvetet rabattera det företaget eftersom ledaren är kvinnlig kontra man, "Sa Holmes." Det verkar när investerare tar en övergripande titt på företag, fördomar smyger sig in, och folk kanske inte ens är medvetna om dem."

Forskargruppen hoppas att framtida studier fokuserar på sätt att minska fördomar till följd av krafter på efterfråge- och utbudssidan. De tror att alltför många kvinnor antingen har blivit utstötta från karriärer eller valt bort för att de stod inför en ojämn spelplan.

Deras forskning ger praktiska idéer för unga kvinnor som hoppas att bli VD en dag, som att bedriva tidiga och snabba kampanjer eftersom, som deras forskning visar, kvinnor som slår igenom för att bli VD:ar är ofta yngre med färre års erfarenhet än män.

"Dessa kvinnor har förtjänat sin plats i toppen, ", sade Holmes. "Men uppgifterna visar att saker och ting är annorlunda för kvinnor – arbetskraften erbjuder inte lika villkor.

"Jag hoppas att när folk läser forskningen, de har några "aha"-ögonblick med fynden, samt förklaringarna. Genom att visa att dessa företag presterar på samma sätt som företag som leds av manliga vd:ar, låt oss komma bortom tanken att kvinnor inte kan vara bra ledare. Klart, de är bra ledare. De belönas ofta inte lika. "

Rich Devine och John Bishoff, tidigare FSU -doktorander, bidragit till denna forskning.