UNESCO inrättade programmet "Memory of the World" för att främja bevarande av viktiga historiska dokument globalt. Dock, detta programs giltighet har ifrågasatts i kölvattnet av kontroverser om införandet av dokument om Nanjing -massakern, med Kina som hävdar den globala historiska betydelsen av dessa dokument men Japan ifrågasätter deras äkthet och UNESCO:s förmåga att på lämpligt sätt utvärdera dokument för eventuell inkludering i detta program.
I en ny artikel publicerad i tidningen Samtida politik , Ryoko Nakano från juridiska fakulteten vid Kanazawa University belyser denna kontrovers ur ett nytt perspektiv. Hon analyserar bakgrunden för upprättandet av detta UNESCO -program och den form i vilken det för närvarande administreras, och föreslår att underlåtenhet att överväga och anpassa spänningen mellan universell, globala och individuellt-statliga metoder för arv och historia är roten till programmets nuvarande svårigheter.
Programmet "Memory of the World" handlar särskilt om att bevara dokument och konstverk från hela världen. Ett av dess syften är att uppmuntra stater att återkomma till sin egen historia och omdefiniera den på sätt som möjliggör en enda, mänsklighetens universella historia som ska fastställas.
Införandet av dokument om Nanjing -massakern i registret "Memory of the World" har väckt uppmärksamhet och kritik mot detta program, särskilt från Japan. Den här incidenten, som inträffade 1937-1938, erkänns ha involverat ett stort antal dödsfall av kineser i händerna på japanska soldater, men det råder oenighet mellan de två länderna om antalet dödade och händelsens övergripande betydelse för den globala och i synnerhet östasiatiska historien.
Professor Nakano hävdar att brister i den nuvarande utformningen av programmet "Memory of the World" är kärnan i denna kontrovers. Hon säger att dessa brister kan förstås genom att fokusera på spänningen mellan "solidaristiska" krafter som ledde till upprättandet av programmet, i samband med insatser för att främja ett gemensamt globalt arv med tonvikt på mänskliga rättigheter, och "pluralistiska" krafter som hävdar att enskilda stater har rätt till suveränitet, bland annat i utformningen av sina egna historier.
"Misslyckandet med att lösa spänningen mellan solidaristiska och pluralistiska krafter har ifrågasatt legitimiteten för hela" Memory of the World "-programmet, "Professor Nakano säger." Detta misslyckande är baserat på faktorer som frånvaron av ett fördrag eller en konvention som detta program bygger på, brist på förhandlingsmedel eller invändningar mot nominerade "minnen" eller dokument av statliga medlemmar i UNESCO, och bristande expertis på Östasien i utvärderingspanelerna. "
Professorn hävdar att ansträngningar för att lindra denna spänning, till exempel genom att ge större utrymme för statligt deltagande och öka insynen i den process genom vilken nominerade dokument bedöms motivera inkludering i programmet, kommer att stärka den och dess förmåga att fortsätta försvara världens dokumentarv.
