När kvinnliga idrottare har starka mentorer, relationen hjälper dem att bekämpa frågor om sexism och hjälper dem att navigera problematiska beteenden, enligt en studie av två forskare vid University of Kansas.
"Mentorskap och känslan av betydelse är verkligen viktigt för kvinnliga idrottare när det gäller diskriminering eller mobbning som kan hindra kvinnors fulla deltagande i idrott, som att spela i ett mestadels manligt lag eller konfrontera sexuella trakasserier, "sa Kathryn Vaggalis, studiens medförfattare och en KU-doktorand i amerikanska studier.
Övergripande, när mentorer ingjuter självkänsla och tanken att elevernas liv spelar roll för andra, det kan öka atletisk förmåga, ge möjligheter till ledarskap, och lämna en positiv effekt på kvinnors fortsatta engagemang i idrott.
Vaggalis och medförfattare Margaret Kelley, KU docent i amerikanska studier, genomförde 42 retrospektiva kvalitativa intervjuer med högskoleexamen som tidigare var gymnasieidrottare och identifierade lärare eller tränare som naturliga mentorer. Naturliga mentorer är de som eleven identifierar i sin skolmiljö snarare än en som tilldelas genom ett formellt mentorprogram.
Forskarna kommer att presentera sina resultat den 12 augusti vid American Sociological Associations årsmöte i Philadelphia.
De fann att mentorerna gav ett säkert utrymme för att få råd och vägledning från en pålitlig icke-släkt vuxen. Mentorskap gav flera fördelar såsom emotionellt stöd, minska brottsligheten och införa en positiv arbetsmoral.
Trots de positiva fynden som kvinnliga idrottare uttryckte att mentorer hjälpte dem att stärka dem socialt och atletiskt, forskarna hittade också blandade resultat någon annanstans, inklusive att mentorer skulle kunna förstärka problematiska könsaspekter av sport socialisering.
Manliga mentees, till exempel, citerade mindre känslomässigt stöd och öppen kommunikation med sina mentorer än sina kvinnliga motsvarigheter. Och man-till-man-mentorer för unga män tenderade att förstärka idéer om idrottsutbildning genom retorik om traditionell manlighet, de hittade, även om deltagarna uttryckte att denna utbildning förbättrade självkänsla och arbetsmoral, och också förstärkt atletisk förmåga och prestanda.
Dock, forskarna fann också att mentorer - för att förstärka den traditionella manligheten - kan förvärra den problematiska uppfattningen om idrott som i sig är manlig eller manlig.
"Inte alla idrottsmentorer är positiva mentorer. De kan vara problematiska, för, "Kelley sa." Och skillnaderna mellan könsrollen och socialiseringen talade verkligen till oss från uppgifterna i detta avseende. "
Fortfarande, forskarna sa att studien indikerar att naturligt mentorskap och idén om betydelse är avgörande för att ge ett positivt inflytande på ungdomar som kan bidra till att minska problembeteende och förbättra livschanser.
"Ibland avskräcks barn nästan från dessa relationer eftersom det finns så många gränser mellan möjliga mentorer, "Sa Kelley." Då förlorar de på dessa mentorskap som kan vara djupt lärorika. "
Könsskillnaderna i studien kan ge en försiktighet för tränare och lärare som har möjlighet att mentorera yngre idrottare, sa forskarna.
"Vi måste vara försiktiga med att inse att vi ibland fortsätter skillnader i ojämlikheter i vårt sätt att behandla pojkar och flickor, "Kelley sa." Genom att titta på detta kan vi vara kritiska till mentorsammanhanget och kritiskt självmedvetna om hur hjälp unga lär sig om kön och världen. "
Men deras resultat kring mentorskap är också positiva av flera anledningar, bland annat stammande av sexism som kan hindra kvinnors deltagande i sport och fungera som ett positivt inflytande för manliga studenter. Förhållandet mellan mentorskap och materia kan vara viktigt i samtal kring hur man förhindrar våld i skolor och bland ungdomar, sa forskarna.
"Som vuxna kan vi göra åtaganden för unga människor, "Sa Kelley, "att nå ut och vårda dem, få dem att känna att de är viktiga, särskilt som naturliga mentorer utanför sina familjer. "
