USA och Kina har kontrasterande synsätt på digital handel, enligt ny forskning publicerad i Journal of International Economic Law . Genom att erkänna och förstå den olika hållningen varje land intar, politiska beslutsfattare kan hitta sätt att få ner handelshinder, säger docent Henry Gao vid Singapore Management University School of Law, som ledde den första jämförande studien någonsin av de två ländernas olika förhållningssätt till frågor om digital handel.
Med tillkomsten av internet, försäljningen av varor och tjänster är inte längre begränsad till fysiska skyltfönster eller geografiska gränser. Elektronisk handel, eller e-handel, är nu värt biljoner dollar globalt, höja insatserna för företag som ägnar sig åt digital handel. Än, i många fall, de exakta definitionerna av digitala produkter och om de bör omfattas av tullar, tullar eller andra avgifter har ännu inte strukits på internationell nivå.
I den här studien, Professor Gao spårade regleringen av digital handel av Världshandelsorganisationen (WTO), framhåller att dess medlemmar hittills inte har kunnat nå en konsensus om reglerna för e-handel. Studien noterade också att världens tio största internetföretag — Amazon, Alfabetet (Google), Facebook, Priceline, eBay, Netflix, JD.com, Tencent, Alibaba och Baidu – är alla baserade i USA eller Kina, vilket tyder på att de två länderna är redo att spela en betydande roll i utformningen av internationella e-handelsregler.
Genom att granska förslag som lagts fram av USA och Kina vid olika ekonomiska forum och till WTO, samt e-handelsklausuler i deras respektive frihandelsavtal, studien dokumenterade en stark kontrast i de två ländernas ståndpunkter om digital handel. "USA tenderar att fokusera mer på den "digitala" sidan [av e-handel], som inkluderar internetsökning och sociala nätverk. Kina, dock, fokuserar mer på den traditionella "handelssidan", det är, handel med varor, " förklarar professor Gao. "Med andra ord, USA handlar bitar medan Kina fortfarande handlar med atomer."
Detta är fallet, USA bryr sig mer om digitala barriärer som internetcensur och begränsningar av gränsöverskridande dataflöde, Kina är mer bekymrat över traditionella handelshinder som tullar. hävdar professor Gao i studien.
Ytterligare, de två ländernas distinkta inhemska regelverk påverkar deras inställning till regleringen av digital handel, studien fann. Med sin historiska preferens för att låta marknadskrafterna bestämma acceptabla gränser för internet och e-handel på hemmaplan, USA har också uttryckt sin preferens för avreglering när det gäller digital handel på internationell nivå. Å andra sidan, Kina har traditionellt valt en starkare statlig kontroll över internet, en ståndpunkt som är inbäddad i dess e-handelsförslag till WTO, studien noterade.
"Dessa djupt förankrade skillnader kommer att kräva tid att förena. För att gå framåt, kanske båda länderna kan börja med frågor där de delar vissa gemensamma intressen, såsom ett permanent moratorium för tullar på e-handel, "Antyder Professor Gao.
