När medborgare över hela världen väntar på ett vaccin för att få slut på coronavirus-pandemin, en undersökning från Pew Research Center som publicerades i tisdags har goda nyheter:forskare och deras forskning ses positivt över stora delar av världen.

Centern valde 32, 000 personer mellan oktober 2019 och mars 2020 i Europa, Asien-Stillahavsområdet, och i USA, Kanada, Brasilien och Ryssland, fann att en median på 82 procent anser att statliga investeringar i vetenskaplig forskning är värda besväret.

I vart och ett av de 20 länder som undersöktes innan Covid-19-utbrottet nådde pandemiproportioner, majoriteter har åtminstone visst förtroende för att forskare gör det som är rätt.

Forskare som grupp är högt ansedda, åtnjuter "mycket" förtroende med en median på 36 procent, samma andel som säger detta om militären – fast i åtta länder inklusive Indien, USA och Frankrike, folk litar mer på militären än vetenskapsmän, undersökningen visade.

Detta är mycket högre än de aktier som säger detta om företagsledare, den nationella regeringen och nyhetsmedia.

Men de allmänt gynnsamma åsikterna gentemot forskare avslöjade också en partisk klyfta:allmänhetens förtroende för forskare är ofta högre för dem till vänster än för höger.

Dessa skillnader var särskilt uttalade i USA, där 62 procent till vänster hade stort förtroende för forskare, jämfört med två av tio till höger.

I Kanada, siffrorna var 74 procent till vänster och 35 procent till höger, i Storbritannien var det 62 och 35.

Skillnaderna fanns även om än i mindre skala i Tyskland (17 poäng), Sverige (15 poäng) och Spanien (10 poäng).

"När det globala landskapet för vetenskaplig forskning fortsätter att förändras, dessa fynd visar de generellt positiva åsikter som allmänheten runt om i världen har för forskare och deras arbete, såväl som ideologiska fellinjer, sa Cary Funk, Pews chef för vetenskap och samhällsforskning.

En median på sju av tio i de 20 länderna sa att klimatförändringarna har åtminstone en viss effekt på deras lokala samhälle.

På vissa ställen – Italien, Spanien och Brasilien – ungefär hälften eller fler ser en stor påverkan från klimatförändringarna i sitt samhälle.

Här, för, politisk ideologi spelade en betydande roll:australiensare till vänster till exempel var mer än dubbelt så benägna som australiensare till höger att säga att klimatförändringar är ett mycket allvarligt problem (79 procent mot 36 procent).

I Kanada, Vänster-högerklyftan om klimatförändringar var 82 procent mot 44 procent.

En majoritet av vuxna i 17 av de 20 allmänheten bedömer de förebyggande hälsofördelarna med barnvacciner – såsom mässling, vaccin mot påssjuka och röda hund - för att vara hög.

Men medan de flesta platser ansåg att risken för biverkningar från barnvacciner var låg, hälften eller mer i Japan, Malaysia, Ryssland, Sydkorea, Frankrike och Singapore anser att risken är medelhög eller hög.

Majoriteten sa att media gör ett bra jobb med att täcka vetenskap, men sa också att allmänheten ofta inte vet tillräckligt för att förstå nyheter om vetenskaplig forskning.

Omkring två tredjedelar eller mer sa att nyhetsmedia gör ett mycket eller något bra jobb med att täcka vetenskapliga ämnen, medan mycket färre sa att media gör ett dåligt jobb med att täcka vetenskap – medianvärden på 68 procent mot 28 procent i de 20 länderna.

Men i de undersökta länderna, 74 procent ansåg begränsad allmän förståelse för vetenskap vara ett problem för mediabevakningen av vetenskaplig forskning.

© 2020 AFP