Som term och koncept, "transgender" är nu fast inbäddad i vanligt språkbruk och folkligt medvetande. Bara i Australien har det under de senaste veckorna varit stora nyheter om transsexuella fotbollsspelaren Hannah Mouncey; Premiärminister Scott Morrisons kommentarer angående "genusviskare"; och University of Western Australia ställer in ett föredrag av en anti-transgender amerikansk akademiker.

"Transgender" har en viktig språklig motsvarighet som inte är lika vanlig men blir allt vanligare. Termen "cisgender" (uttalas "sis-gender") syftar på personer vars könsidentitet och uttryck matchar det biologiska kön de tilldelades när de föddes. Till exempel, musikern Moby har sagt att han är en "run-of-the-mill", cisgender, heterosexuell man."

"Cisgender" introducerades så att vårt språk kunde vara mer rättvist och inkluderande, och att göra oss mer medvetna om allas erfarenheter av kön. Dock, termen har kritiker såväl som fans.

Vad är ordets ursprung?

Prefixet "trans-" kommer från latin, betyder "mittemot" eller "på andra sidan." I kontrast, prefixet "cis-" betyder "på den här sidan av." Det används ofta inom kemi och i förhållande till geografiska särdrag, som i "cisalpin".

"Cisgender" myntades i akademiska tidskriftsartiklar på 1990-talet. Det började få bredare popularitet från omkring 2007 när transgender-teoretikern Julia Serano diskuterade det i sin bok Whipping Girl. Under det kommande decenniet, aktivister, forskare och onlineforum hjälpte till, bokstavligen, Sprid ordet.

Den används till stor del av dem som är känsliga för frågor om kön och identitet. Ändå, dess allmänna acceptans och uthållighet som term och koncept erkändes när den lades till Oxford English Dictionary 2015.

Cisgender relaterar specifikt till kön snarare än sexualitet. En person kan vara ciskön (ofta förkortad till bara cis) och ha vilken sexualitet som helst. Till exempel, två män kan båda vara cisköna men en hetero och en gay.

Eftersom det är en personlig identitetskategori, det är svårt att bara från att titta på någon veta om de är cisköna.

Varför är det användbart?

Denna term ses ha några viktiga användningsområden. En är att den hjälper oss att skilja mellan sexuell identitet och könsidentitet. Dock, dess viktigaste funktion är kanske att namnge något gör att vi kan tänka på det tydligare.

Att ha ett ord för en "bara vanlig" könsidentitet gör det möjligt för oss att förstå att det faktiskt är en specifik könsidentitet i sig. Tanken att människor är cisköna visar därför att, oavsett vem du är, relationen mellan din kropp och din självkänsla är speciell.

Att uppmärksamma kön på detta sätt kan också markera att vissa människor missgynnas på grund av sin könsidentitet. Det är, denna term kan skapa medvetenhet om att människor som inte är cisköna ofta har det svårare i vårt samhälle än de som har det. Till exempel, transmän och kvinnor rapporterar högre nivåer av fysisk och verbala övergrepp än ciskönade.

Belackare

Trots ordets inkluderande potential, det har också många belackare som varnar för möjliga negativa effekter. Vissa tror att det skapar en skadlig skillnad mellan transpersoner och alla andra. I det här sammanhanget, termen kan vara kontraintuitiv och motverka att transpersoner blir mer accepterade och normaliserade.

Det kan också felaktigt antyda att endast transpersoner upplever någon form av obalans mellan sin kropp/kön och sin könsidentitet. Till exempel, lesbisk, Särskilt homosexuella och bisexuella personer kan anses vara cisexuella men upplever konflikt mellan sin könsidentitet och hur samhället förväntar sig att de ska uttrycka sitt kön.

Andra har identifierat att termen inte korrekt redogör för intersexpersoner. Eftersom intersexpersoner har atypiska könsegenskaper (till exempel könsorgan, hormoner, reproduktionskörtlar och/eller kromosomer), det är problematiskt att definiera sin könsidentitet i förhållande till det kön de föddes.

Ur dessa perspektiv, cisgender är begränsande och splittrande eftersom det indikerar att det bara finns två möjliga könsidentiteter kopplade till endast två kön.

Till sist, vissa människor tror att "cisgender" inte kommer att integreras helt i det vanliga språket på grund av hur ovanligt det är att stava och säga. Av denna anledning, tydligare termer som "icke-trans" har föreslagits istället.

När vår förståelse av kön fortsätter att förändras, orden vi har för att beskriva våra upplevelser av det kommer också att utvecklas. Helst kommer dessa ord att hjälpa oss att rätta till ojämlikheter mellan könsidentiteter.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.