OECD finner konsekvent att flickor presterar betydligt bättre än pojkar i läsning. Detta gap kan också observeras över den australiensiska NAPLAN-läsningsdata.

Forskning tyder på att läsa mer kan förbättra läskunnigheten över en rad indikatorer. Men flickor läser vanligtvis oftare än pojkar, och har en mer positiv inställning till läsning.

Föräldrar läser mer med sina döttrar. Detta sänder ett starkt och tidigt budskap om att böcker är för flickor, samt att utrusta tjejer med en betydande fördel. Ny forskning fann att även om pojkar läser mer sällan än flickor, flickor får mer uppmuntran att läsa av sina föräldrar.

Så hur kan föräldrar och pedagoger hjälpa till att överbrygga klyftan för pojkars läskunnighet?

Sluta berätta för pojkar att de bara gillar facklitteratur

För att förbättra pojkars läskunnighet, föräldrar och pedagoger kan leta efter sätt att koppla pojkar till läsning. Detta hade lett till diskussion om vikten av att främja så kallade "pojkvänliga" böcker som pojkar förmodas "dras till", som vanligtvis antas vara facklitteratur, eftersom det regelbundet hävdas att pojkar föredrar att läsa facklitteratur.

Men detta påstående stöds vanligtvis inte av nyare kvantitativ forskning. Till exempel, OECD och min egen forskning tyder på att pojkar är mer benägna att välja att läsa skönlitteratur än facklitteratur. Att uppmuntra alla pojkar att läsa facklitteratur under antagandet att detta möter en föreställd enhetlig preferens kan faktiskt leda till negativa resultat.

För det första, läsning av skönlitteratur är mer konsekvent förknippat med läskunnighetsnytta än facklitteratur inom områden som verbal förmåga och läsprestanda. När vi säger till pojkar att fackböcker är för dem, detta kan leda dem bort från en mer fördelaktig texttyp. Detta är kontraproduktivt om vi gör det för att förbättra deras läskunnighet.

För det andra, Ny forskning tyder på att facklitteraturläsare tenderar att läsa mindre ofta än skönlitterära läsare. Så, om vi vill öka pojkars läsfrekvens, att engagera dem i fiktion kan vara mer effektivt.

Vi kan också uppmuntras att styra pojkar mot serietidningar. Även om barn kan dra nytta av exponering för olika texttyper, läsning av serietidningar, e-post och sociala nätverksinlägg, tidningar, tidskrifter och textmeddelanden förknippas inte med samma nivå av läskunnighetsfördelar.

Dessutom, Ny forskning stödjer förhållandet mellan att läsa skönlitteratur och utvecklingen av prosociala egenskaper som empati och perspektivtagande. Så att läsa skönlitteratur kan hjälpa eleverna att möta den personliga och sociala förmågan i den australiska läroplanen, bland andra allmänna förmågor. Istället för att köpa in stereotyper, vi bör sträva efter att möta våra barns individuella läsintressen och uppmuntra en läskost som inkluderar skönlitteratur.

Sex strategier för att koppla ihop pojkar med böcker

Här är sex strategier som du kan använda för att koppla pojkar med böcker och öka deras läsengagemang:

1. Precis som dina intressen och åsikter inte är identiska med alla av samma ålder och kön, pojkar har olika intressen och smaker. Dessa förblir inte nödvändigtvis statiska över tiden. För att matcha dem med läsmaterial de verkligen är intresserade av, initiera regelbundna diskussioner om att läsa för nöjes skull, för att hålla jämna steg med deras intressen
2. Skolor bör ge tillgång till bibliotek under lektionstid under skolåren. Flickor kan vara mer benägna att besöka ett bibliotek på fritiden än pojkar, och när barn rör sig genom skolåren kan de få mindre tillgång till bibliotek under lektionstid, begränsa pojkars tillgång till böcker. Tillgång till böcker är avgörande för att främja läsning
3. Fortsätt läsa för och med pojkar så länge som möjligt, eftersom många pojkar tycker att det är roligt och nyttigt efter de första åren
4. Ge möjligheter och förväntningar på tyst läsning hemma och i skolan, trots konkurrerande krav på tid
5. Håll pappersböcker tillgängliga. Pojkar som är dagliga läsare är ännu mindre benägna att välja att läsa på skärmar än flickor. Antagandet att pojkar föredrar att läsa på skärmar stöds inte av forskning
6. Främja läsning som ett roligt och acceptabelt tidsfördriv genom att vara en stor förebild. Låt dina barn eller elever se dig läsa för nöjes skull.

Som en sista kommentar, OECD noterar:"Även om flickor har högre genomsnittlig läsprestanda, tycker om att läsa mer och är mer medvetna om effektiva strategier för att sammanfatta information än pojkar, skillnaderna inom könen är mycket större än mellan könen."

Så, föräldrar och lärare som vill stödja ungdomars läskunnighet genom ökat läsengagemang bör fokusera på att möta behoven hos alla oengagerade och kämpande elever, oavsett kön.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.