Skelettrekonstruktion av CMC VP14128 till skala med en mogen D. carnegii (mörkgrå). Grå ben saknas, medan de i elfenben är de som finns i CMC VP14128. Skelettrekonstruktion baserad på Diplodocus av S. Hartman. Silhuetter av S. Hartman och PhyloPic, ändringar som gjorts. Skelettrekonstruktion av CMC VP14128 omritad från D. carnegii skelett av S. Hartman. Mänsklig skala är Andrew Carnegie på sin naturliga höjd av 1,6 m. Skelett och silhuetter i skala. (B) CMC VP14128 i höger sidovy med tillhörande schematisk. (C) CMC VP14128 i vänster sidovy med tillhörande schematisk. Schema av DCW. De fyra delarna av skallen numrerade på medföljande scheman. Sidovyer och scheman i skalen. a:kantig, al:alisfenoid, aof:antorbital fenestra, d:tandvård, f:frontal, h:hyoid, l:tår, m:maxilla, n:nasal, oc:occipital kondyl, os:orbitosfenoid, p:parietal, paof:preantorbital fenestra, pf:prefrontal, pm:premaxilla, po:postorbital, pro:prootisk, q:kvadrat, sa:surangulär, kvm:squamosal. L och r före ben anger om det är vänster eller höger. Kreditera: Vetenskapliga rapporter (2018). DOI:10.1038/s41598-018-32620-x
Föreställ dig ett gäng hungriga småbarn och dagisbarn med obegränsad tillgång till köket. Skulle de äta godis, chips och glass?
För en typ av snabbväxande unge som levde för 150 miljoner år sedan, svaret var istället en mångfald, näringsrik kost, rik på mjuka grönsaker.
Detta fynd var resultatet av upptäckten, meddelade torsdag, av en sällsynt ung dinosaurie-skalle som tillhör en av de bekanta, långhalsade växtätare som kallas sauropoder. Till skillnad från vuxna av denna speciella art, kallas Diplodocus, den unga dinosaurien hade två olika sorters tänder – pennliknande tänder framtill, och plattare, spatelliknande chompers i ryggen.
Dinoens dentala mångfald och smala nos gjorde att den både kunde plocka ut de bästa skotten och tugga dem för att extrahera så många näringsämnen som möjligt, sade huvudstudieförfattaren D. Cary Woodruff, en Ph.D. student vid Royal Ontario Museum och University of Toronto.
Rätt näring skulle ha varit avgörande för att driva snabb tillväxt för djuren, som kläcktes från ett ägg av cantaloupestorlek och nådde en svindlande 60 fot lång när de var tonåringar, han sa.
"Vi tänker på det som en mun med en schweizisk armékniv, " sa Woodruff.
Vuxna, å andra sidan, hade bara de pennliknande framtänderna, inställt på ett bredare, vakuumformad nos, antyder att de urskillningslöst räfsade upp växtlighet och svalde den utan att tugga, sa Woodruff, som samarbetade med forskare från Princeton University och Cincinnati Museum Center, bland andra institutioner. Och med tanke på deras olika dieter, vuxna och unga sauropoder åt sannolikt åtskilda från varandra, Woodruff och hans medförfattare skrev i journalen Vetenskapliga rapporter .
Peter Dodson, en framstående dinosaurieexpert vid University of Pennsylvania som inte var involverad i forskningen, sa att skallen var ett viktigt fynd. Han höll med om att den unga dinosauriens två sorters tänder skulle ha gjort det möjligt för djuret att föda sig självt – tillsammans med en smal nos för selektiv extraktion av de ömmaste, lättsmälta växter.
Bra sak, för om unga sauropoder hade förlitat sig på sina massiva, 100 fot långa föräldrar för utdelningar, de skulle ha varit i fara, sa Dodson, professor vid Penn's School of Veterinary Medicine samt dess institution för jord- och miljövetenskap.
"Det verkar som en ganska rimlig satsning att det inte fanns någon föräldravård, "Sa han. "De kunde ha blivit trampade på utan att föräldern visste om det."
Dinosauriejägare blir upphetsade när de hittar en sauropodskalle, eftersom benen från huvudena på dessa enorma djur var ömtåliga och ofta inte överlevde tidens tand. Som ett resultat, många museiskelett av Diplodocus och andra sauropoder kompletteras med en avgjutning från skallen på en annan dinosaurie – ibland inte ens samma art.
Skallen Woodruff analyserade - hittades i ett stenbrott i Montana av studiemedförfattaren Glenn Storrs, från Cincinnati Museum Center — är särskilt ovanligt för dess fullständighet och det faktum att det kom från ett så ungt djur.
Woodruff uppskattade att varelsen var 2 till 4 år gammal när den dog. Även i den späda åldern, dess skalle var redan 9 tum lång, med en kropp som sträcker sig minst 15 fot från huvud till svans.
©2018 The Philadelphia Inquirer
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
