Håller inte med om de politiska åsikterna hos majoriteten i ditt samhälle (stad, stat, eller vänner) kan känna sig isolerade, och till och med skrämmande. Ibland tar man avstånd från samhället, och istället att få kontakt med likasinnade individer verkar vara mycket bättre, och säkrare alternativ. Det är vad 136 kvinnor, som röstade på Hillary Clinton, gjorde i hemlighet på landsbygden i Texas, USA. En nyligen genomförd studie av en forskare vid University of Texas i Austin undersökte hur dessa kvinnor kopplade samman, varför de valde att organisera sig i hemlighet, och hur detta påverkade deras politiska bild.

Emily Van Duyn (University of Texas at Austin) intervjuade flera kvinnor i denna hemliga politiska organisation som kallas Community Women's Group (CWG). Gruppen bildades en vecka efter presidentvalet i USA 2016, där deras samhällen röstade överväldigande på Donald Trump. I en pro-Trump-gemenskap, genom användning av e-post och Facebook, CWG samlade likasinnade kvinnor för att stödja, utbilda, och göra motstånd.

Med hjälp av en semistrukturerad intervjuguide ställde forskaren frågor som:hur många människor känner till din(a) politiska åsikt(er), vilka risker du står inför om de skulle få reda på det, är det viktigt att hålla gruppen privat, och hur engagerar du dig i politiken som medlem i den här gruppen?

Van Duyn fann att kvinnorna var rädda för att uttrycka sina åsikter offentligt på grund av rädsla för repressalier. Vissa tyckte också att politik är för män, eller att det skulle skada deras image om de gjorde det. Trots den möjliga våldsamma motreaktionen som skulle kunna uppstå om deras samhällen skulle få reda på det; kvinnorna kallade sina representanter, spårad lagstiftning, och kämpade tillbaka bakom kulisserna.

Befintlig forskning har undersökt hur skillnader i politiska åsikter, i en diskussionsgrupp, kan avskräcka människor från att delta. Dock, det finns lite forskning om vad som händer när dessa människor inte kan uttrycka sig offentligt.

"Vad jag finner är inte att dessa kvinnor bara var rädda för att bli isolerade från samhället de bryr sig djupt om, även om de var, men också rädd för fysiska repressalier från samma gemenskap, " sade Van Duyn. "Att en grupp rimliga, patriotiska mormödrar känner behovet av att dölja sina politiska åsikter för omgivningen utmanar oss alla att ompröva privilegiet att vara offentligt politiska och möjligheten att de saker vi ser på ytan i våra samhällen, gårdsskyltarna, bildekalerna, är inte hela historien."