En ny studie, återbesöka fossila exemplar från den enorma krokodylen, Deinosuchus, har bekräftat att odjuret hade tänder "stor som bananer, "kan ta ner även de allra största dinosaurierna.

Och, det var inte ensamt!

Forskningen, publicerad i Journal of Vertebrate Paleontology , avslöjar också olika typer av 'terrorkrokodiler'. Två arter, med titeln Deinosuchus hatcheri och Deinosuchus riograndensis levde i västra Amerika, allt från Montana till norra Mexiko. Annan, Deinosuchus schwimmeri, bodde längs Atlantkustslätten från New Jersey till Mississippi. Just då, Nordamerika halverades av ett grunt hav som sträckte sig från Ishavet söderut till nuvarande Mexikanska golfen.

Sträcker sig i upp till 33 fot långa Deinosuchus, fastän, har varit känt för att vara en av de största, om inte den största, krokodyliska släkten som någonsin existerat. Det var det största rovdjuret i sitt ekosystem, uppväger även de största rovdinosaurierna som levde tillsammans med dem för mellan 75 och 82 miljoner år sedan.

Från tidigare studier av kraniala rester och bitmärken på fossila ben från dinosaurier, paleontologer har länge spekulerat i att de enorma bestarna rov på dinosaurier.

Nu denna nya studie, ledd av Dr. Adam Cossette kastar nytt ljus över den monstruösa varelsen och har ytterligare bekräftat att z med all säkerhet hade huvudstorleken och den krossande käkstyrkan för att göra just det.

"Deinosuchus var en jätte som måste ha terroriserat dinosaurier som kom till vattenbrynet för att dricka, säger Dr Cossette, från New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine vid Arkansas State University. "Tills nu, hela djuret var okänt. Dessa nya exemplar vi har undersökt avslöjar en bisarr, monstruöst rovdjur med tänder lika stora som bananer."

Medförfattare Stephanie Drumheller-Horton, en paleontolog vid University of Tennessee, tillade:"Deinosuchus verkar ha varit ett opportunistiskt rovdjur, och med tanke på att det var så enormt, nästan allt i dess livsmiljö fanns på menyn."

"Vi har faktiskt flera exempel på bitmärken gjorda av D. riograndensis och en art som nyligen beskrivits i denna studie, D. schwimmeri, på sköldpaddsskal och dinosaurieben."

Trots släktets namn, som betyder "terrorkrokodil, " de var faktiskt närmare släkt med alligatorer. Baserat på dess enorma skalle, det såg ut som varken en alligator eller en krokodil. Dess nos var lång och bred, men uppblåst framtill runt näsan på ett sätt som inte syns hos någon annan krokodylian, levande eller utdöd. Orsaken till dess förstorade näsa är okänd.

"Det var ett konstigt djur, " säger Brochu. "Det visar att krokodylianer inte är "levande fossiler" som inte har förändrats sedan dinosauriernas tid. De har utvecklats lika dynamiskt som alla andra grupper."

Deinosuchus försvann före den huvudsakliga massutrotningen i slutet av dinosauriernas ålder (meozoikum). Orsaken till dess utrotning är fortfarande okänd. Härifrån, författarna uppmanar mig att studera för att ytterligare förstå Deinosuchus.

"Den hade två stora hål finns på spetsen av nosen framför näsan, " säger Dr. Cossette.

"Dessa hål är unika för Deinosuchus och vi vet inte vad de var till för, ytterligare forskning kommer förhoppningsvis att hjälpa oss att ta bort detta mysterium och vi kan lära oss mer om denna otroliga varelse."