Livet som neandertalare var ingen picknick, men en ny analys säger att det inte var farligare än vad vår egen art stod inför i antiken.

Det utmanar vad författarna kallar den rådande synen på våra evolutionära kusiner, att de levde riskabelt, stressiga liv. Vissa studier har föreslagit att de hade höga skadefrekvenser, som har skyllts på saker som socialt våld, attacker av köttätare, en jaktstil som krävde att komma nära stora byten, och riskerna med omfattande resor i miljöer fulla av snö och is.

Även om det är sant att deras liv förmodligen var mer riskfyllda än människors i dagens industrisamhällen, de vitt skilda levnadsvillkoren för dessa två grupper gör att det inte är riktigt lämpligt att jämföra dem, sa Katerina Harvati vid universitetet i Tuebingen i Tyskland.

En bättre fråga är om neandertalarna stod inför mer fara än vår art gjorde när vi delade liknande miljöer och jämförbara livsstilar som mobila jägare-samlare, säger hon och studiemedförfattare i en tidning som släpptes på onsdagen av tidskriften Natur .

För att studera det, de fokuserade på skallskador. De granskade tidigare studier av fossiler från västra Eurasien som sträckte sig från cirka 80, 000 till 20, 000 år gammal. Sammanlagt bedömde de data på 295 skalleprover från 114 individuella neandertalare, och 541 skalleprover från 90 individer av vår egen art, Homo sapiens.

Skadefrekvensen visade sig vara ungefär densamma för båda arterna.

Det ifrågasätter tanken att neandertalarnas beteende skapade särskilt höga nivåer av fara, Marta Mirazon Lahr från Cambridge University skrev i en medföljande kommentar.

Men den nya studien är inte det sista ordet om neandertaltrauma, hon skrev. Det innehöll inte skador förutom på skallen. Och forskare har fortfarande mycket att göra för att leta efter den troliga orsaken till skador och bevis på vård för de skadade, som skulle kunna ge insikter i beteendet hos både neandertalare och gamla medlemmar av vår art, hon skrev.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.