Unga entreprenörer vänder sig alltmer till universitet för att hjälpa till att starta sina företag. Kredit:GUGAI/www.shutterstock.com
Dagens högskolestudenter – kallad Generation Z – börjar sätta sin prägel på arbetsplatsen med ett utpräglat okonventionellt och ofta vanvördigt förhållningssätt till problemlösning. I min dagliga interaktion med våra elever, Jag tycker att den här gruppen inte bara frågar "Varför?" de frågar "Hur kan jag fixa det?" Och deras nyfikenhet, oberoende, energi och självsäkerhet förändrar entreprenörsutrymmet.
Dessa post-millennials är mindre som de tråkiga nördarna från skådespelarna i HBO-komedin "Silicon Valley" och mer i andan av en fokuserad problemlösare som en ung MacGyver, som hellre vill uppfinna och förnya som ett sätt att lära och upptäcka.
Det som är energigivande för en universitetsrektor som mig är att se denna omvandling ske när fler och fler studenter samarbetar med offentliga institutioner och ger energi till nästa våg av uppfinningsrikedom.
Entreprenörskap 101
En undersökning från 2011 av Gallup visade att 77 procent av eleverna i årskurserna 5 till 12 sa att de vill bli sin egen chef och 45 procent planerade att starta eget företag. I dag, många av dessa studenter går nu på college.
Till exempel, När jag träffade Hunter Swisher första gången som växtpatologistudent vid Penn State, han var upptagen med att förvandla den vetenskapliga gräsgräsforskningen som han lärde sig om i klassen till ett kommersiellt produkt- och startupföretag.
Swisher såg kommersiell potential i sin professors forskning och arbetade nära honom för att överföra den kunskapen till en möjlig livskraftig produkt. Swisher kopplade till universitetets startinkubator och stora alumninätverk, lägga i arbetet, och blev VD för sitt eget lilla företag innan han gick över scenen vid starten 2016. Idag, hans företag Phospholutions har fem anställda och deras behandling används på mer än 50 golfbanor i 10 stater, bland annat på de legendariska golfbanorna Oakmont och Marion.
Swisher är inte ensam om att fullfölja sina entreprenörsdrömmar medan han fortfarande går på college. Han är bara en av många entreprenörer som startar egna företag genom att utnyttja resurser på sina högskolor och universitet.
Penn State, Indiana University, University of North Carolina, Georgia Tech, Michigans universitet, Ohio State och andra ledande offentliga institutioner har alla blomstrande entreprenörscentra som är tillgängliga för alla studenter, såväl som gemenskapsmedlemmar och företag. Enbart Penn State har öppnat 21 företagslokaler över Pennsylvania, och på bara två år, vi har haft kontakt med fler än 4, 500 elever.
Att flytta vetenskapliga upptäckter till en banbrytande affärsmöjlighet driver ekonomisk tillväxt och skapar jobb. Tänk på att nationellt – bara under 2017 – rapporterade Association of University Technology Managers:
Studenter vid offentliga universitet underblåser denna trend
Traditionellt, högre utbildning har fokuserat sin satsning på fakultetsentreprenörer, i hopp om att hitta ett genombrott som nästa Gatorade (University of Florida) eller Lyrica (Northwestern University). Eftersom universitet inte äger rättigheterna att studera immateriella rättigheter, det har funnits mindre incitament att stödja dessa ansträngningar.
Tills nu.
Medan vi universitet tar en risk för studenter utan en garanterad omedelbar avkastning på investeringen, vi tror att de potentiella resultaten – till exempel i alumnistöd och uppbyggnad av våra lokala ekonomier – är värda det.
Med tankarna inställda på denna entreprenöriella framtid, en gemensam berättelse har dykt upp att studenter hoppar över college för att starta egna företag. I verkligheten, 8 av 10 studenter tror att högskolan är viktig för att nå sina karriärmål. Sextiotre procent av samma studenter – alla mellan 16 och 19 år – sa att de vill lära sig om entreprenörskap på högskolan, inklusive hur man startar ett företag.
Jordbidrag och offentliga institutioner bidrar med praktisk utbildning som kan bidra till ekonomisk tillväxt och utveckling. Verkligen, generellt sett identifierades talangdriven innovation som den viktigaste faktorn av Deloitte-U.S. Rådet för konkurrenskraft.
Genom kompetensträning och engagerade entreprenörserfarenheter, eleverna inser vilken djupgående inverkan de kan ha genom att lösa ett problem och övervinna hinder, misslyckanden och floppar – allt under paraplyet universitetsvägledning och resursstöd.
Innovation är inspirerande och en klok investering
Forskning och utbildning har alltid öppnat dörrar som gynnar den nation vi tjänar. I dag, offentliga högskolor och universitet är väl positionerade för att omvandla vår ekonomi och ingjuta den med innovation och energi. Som ordförande för Association of Public &Land-grant Universities (APLU) nybildade Commission on Economic and Community Engagement (CECE), Jag arbetar med universitet och våra regeringspartners för att identifiera nyckelområden som är avgörande för att maximera effekten av offentliga forskningsuniversitet.
I slutet av detta år, tiotals miljoner Generation Zers kommer att träda in i arbetsstyrkan. Utmaningen för högre utbildning kommer att vara hur man kan hjälpa företagsvärlden att bättre utnyttja de många talangerna, energi och nyfikenhet som Generation Zers ger till bordet. De många partnerskap som universiteten har bildat med entreprenörsstudenter fungerar som ett viktigt första steg mot detta mål.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
