Brittiska och tyska medborgare har mycket olika åsikter om huruvida deras regeringar bör fortsätta att ge en statlig pension under de kommande åren, enligt ny forskning från University of Kent.

Forskare intervjuade 34 individer från båda nationerna i en serie "demokratiska forum" där de diskuterade frågan om pensionsreformer. Fokus låg på hur pensioner bör tillhandahållas av regeringar under de kommande åren som svar på ökad medellivslängd och en ökande inkomstklyfta.

I Tyskland, trots en förståelse blir det mycket dyrt att ge en statlig pension, det rådde enighet om att dessa betalningar skulle fortsätta för att säkerställa som minimum, det finns ingen ålderdomsfattigdom bland dess befolkning.

De privata pensionernas roll sågs som något som borde lämnas öppet för individer att välja att betala till om de ville "påfylla" sina rättigheter vid pensionering.

Dock, det brittiska forumet kämpade för att nå konsensus, med några som hävdade att regeringen alltid hade någon roll att spela för att tillhandahålla en statlig pension, medan andra sa att det belastade välfärdsstaten för större och att privata pensioner borde göras obligatoriska för att minska bördan.

De som sa att det borde förbli hävdade att ett avskaffande av en statlig pension skulle vara ytterligare ett exempel på orättvisa mellan generationerna eftersom tidigare generationer har dragit nytta av statliga pensioner som nu stämplas som oöverkomliga och tas bort från yngre generationer.

Andra förespråkade förslag från tyskarna där en statlig pension skulle vara tillgänglig för individer för att förhindra fattigdom i ålderdom, men inte som en rättighet för alla.

Forskningen undersökte också brittiska och tyska attityder till regeringarnas roll när det gäller att tillhandahålla statliga barnomsorgstjänster. Här var det större likriktning i vyerna, med båda forumen överens om att regeringen bör ingripa för att erbjuda statligt finansierad barnomsorg från åldrarna 0-3.

Dock, de två grupperna gjorde det av mycket olika anledningar:brittiska deltagare tenderar att motivera tillhandahållandet av barnomsorg i ekonomiska termer, genom att förbättra nya mödrars anställbarhet och därigenom öka arbetsmarknadsdeltagandet för att förbättra skatteintäkterna.

I Tyskland var motiveringen mer socialt orienterad för att säkerställa att familjer hade valet om de ville återgå till arbetet eller inte, och därmed främja jämställdhet.

Ledande forskare professor Peter Taylor-Gooby från universitetets institution för socialpolitik, Sociologi och samhällsforskning, sade:'Resultaten visar komplexiteten i hjärtat av två pressande frågor som avancerade västerländska regeringar står inför. I Storbritannien har folk en ekonomisk, marknadsorienterad syn på dessa beslut, I Tyskland finns det mer acceptans för det "sociala goda" som bör inkluderas i vissa politikområden.