Ett fordon som färdas i 55 mph täcker en sträcka som är större än en fotbollsplan på fem sekunder. Med den genomsnittliga texten som tar cirka fem sekunder att läsa, det är åtminstone en fotbollsplans värda förarens ouppmärksamhet. Att sms:a medan du kör är farligt, och kanske till och med dödlig, speciellt i en motorvägsarbetszon.

Nu, forskare vid University of Missouri säger att förare inte är uppmärksamma - som att svara på ett telefonsamtal, ett text medelande, eller att bli distraherad av en passagerare – under en längre tid är sannolikheten 29 gånger större att vara inblandad i en kollision eller nära kollision i en motorvägsarbetszon.

Resultaten från denna studie kan ge rekommendationer om "beteendemotåtgärder" till statliga transportbyråer och Federal Highway Administration, som implementerar motåtgärder för att minska skador och dödsfall i en motorvägsarbetszon. Dessa rekommendationer inkluderar bättre folkbildning, lagar som förbjuder sms och körning, och policyer som avskräcker förarens distraktioner. Resultaten kan också användas vid utveckling av ny teknik, som förarlösa fordon.

"Innan vår studie, Forskare analyserade data om säkerhet i arbetszoner genom att titta på en kryssruta bland 70-80 olika fält i en polismans haverirapport för att se om kraschen inträffade inom en arbetszon, " sa Praveen Edara, professor i byggnads- och miljöteknik vid Ingenjörshögskolan MU. "Tyvärr, kraschrapporter innehåller inte detaljerad information om förarens beteende före en krasch. Det som är unikt med vårt forskningsprojekt är att vi använde naturalistiska körstudiedata som ger information om hur förare, fordon, vägbana och miljöfaktorer bidrar till en krock. Med andra ord, vi rekonstruerade en förares agerande och den omgivande miljön före kraschen från en förstahandsredovisning."

Studien använder data från Transportation Research Boards andra Strategic Highway Research Programs Naturalistic Driving Study. Under 2006—2015 forskare samlade in data från mer än 3, 000 förare som reser mer än 50 miljoner miles. Med denna information, forskare kan nu se en detaljerad förstahandsredovisning av en förares interaktion med fordonet, vägbana och omgivande miljö. Av de sju nuvarande Federal Highway Administration-finansierade projekt som använder dessa data, endast MU använder data för att specifikt titta på motorvägsarbetszoner.

"Innan denna studie, vi visste att smala körfält i arbetszoner är mindre säkra än bredare körfält och på liknande sätt, fortkörning i arbetszoner är korrelerad med skadans svårighetsgrad, " sa Edara. "Med denna unika datauppsättning, det låter oss också se vilket ansvar föraren har för att öka säkerheten i arbetszoner."

Studien, "Riskfaktorer i säkerhetshändelser i arbetszonen:En naturlig analys av körningsstudier, " publicerades i National Academies of Sciences, Teknik och medicin Transportation Research Record:Journal of the Transportation Research Board .