Styrelser för ekonomisk utveckling och beslutsfattare måste ofta fatta tuffa beslut när de försöker stärka ekonomin på landsbygden. Skulle de ge grönt ljus till, säga, en tillverkningsanläggning? Eller skulle en jordbruksverksamhet, som en mjölkbearbetningsanläggning, bättre sätta igång den lokala ekonomin?
Exakta svar är svåra att få. Traditionella ekonomiska konsekvensanalyser bygger ofta på sekundära statliga och nationella data, vilket kan ge en snedvriden bild av hur en jordbruksnäring kommer att påverka en lokal ekonomi.
Ett Cornell-team erbjuder ett sätt att få mer exakta svar. Avslöjar ett nytt ramverk för ekonomisk konsekvensanalys, och använder New Yorks äppelindustri som en fallstudie, dess forskning fann att statens äppelindustri har en 21 procent större ekonomisk inverkan än vad traditionella modeller antyder.
Nyckeln? Lokalt hämtad data, visar vad bönderna lägger sin inkomst på och var.
"Om analysen har konsekvenser för privata eller offentliga lokala ekonomiska utvecklingsinitiativ, desto mer exakta siffror, desto bättre, " sa Todd Schmit, huvudförfattare till studien, som publicerades den 16 januari i Journal of Agriculture, Matsystem, och samhällsutveckling. "Det är väldigt svårt att samla in lokal data, det är dyrt, det är tidskrävande. Baksidan är, i de flesta fallen, det är väl använda tid och pengar."
Modellen kan bedöma den ekonomiska effekten av alla jordbrukssektorer, sa Schmit, docent vid Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management.
I en relaterad rapport teamet fann varje $1 äpplen eller äppelprodukter som säljs i delstaten New York genererar ytterligare 58 cent som spenderas i relaterade industrier, såsom supporttjänster och tillbehör. Varje äppelindustrijobb genererar ytterligare 0,48 jobb, och varje $1 av direkt äppelindustrins bruttonationalprodukt genererar ytterligare $1,14 i BNP från relaterad affärsverksamhet i staten. Totalt, äppelindustrin stöder mer än 2 miljarder dollar i industriproduktion och nästan 12, 000 jobb.
I studien, teamet analyserade den ekonomiska effekten av statens äppelindustri på två sätt, använder 2016 data, den senaste tillgängliga.
Den traditionella metoden bygger på nationella genomsnitt för fruktodlingsindustrin som helhet, baserat på sekundära statliga och federala uppgifter. Det är tekniken som används av IMPLAN, en leverantör av ekonomisk effektdata och analytisk programvara, som beslutsfattare ofta vänder sig till när de fattar beslut om ekonomisk utveckling.
Med den metoden, teamet fann att New Yorks äppelodlingsindustri producerade 317 miljoner dollar i direktförsäljning. Ta hänsyn till böndernas inköp som el, försäkring och gödselmedel, den siffran växte till 473 miljoner dollar i total ekonomisk påverkan, enligt studien.
I kontrast, Cornell-tekniken använde inte bara statliga och federala data utan också information från New Yorks äppelbönder, insamlat av Cornell Cooperative Extensions Lake Ontario Fruit Team. De frågade vad bönderna spenderade sin inkomst på – som förpackningar, lagring, arbetskraft och förnödenheter – och om de spenderade det lokalt, regionalt eller nationellt.
Cornell-modellen fann att den totala ekonomiska effekten av statens äppelodlingsindustri var 574 miljoner dollar – 21 procent högre än den traditionella metodiken föreslog.
"Det viktiga är inte bara vad du köper utan om det du köper är lokalt, och hur många av transaktionerna som ingår i din ekonomi, ", sa Schmit. "Det är ännu svårare för en grupp som IMPLAN att ta reda på från statliga och federala källor."
Beroende på vilken jordbrukssektor som bedöms, modellen kanske inte visar en ökad ekonomisk påverkan, som det gjorde i fallstudien. Men, Schmit sa, det kommer att erbjuda en mer exakt analys. "När du försöker extrahera en viss industri från ett aggregat av flera industrier, " han sa, "Jag förväntar mig att du kommer att få större skillnader."
