Mer än hälften av forskare i tidiga karriärer som fick sina första forskningsprojekt (R01) anslag från National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) är framgångsrika i att erhålla efterföljande finansiering från National Institutes of Health (NIH), enligt en studie som publicerades den 12 september i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av Patricia Haggerty och Matthew Fenton från NIAID, ett NIH-institut.

Juniorforskares överlevnad inom akademisk biomedicinsk forskning är svår i dagens mycket konkurrensutsatta finansieringsklimat. NIH-data om förstagångsmottagare av R01 indikerar den hastighet med vilken tidiga utredare hoppar av från en NIH-stödd forskarkarriär är snabbast fyra till fem år från den första R01-utmärkelsen. Faktorer som är förknippade med en hög risk att hoppa av, och om dessa faktorer påverkar alla yngre utredare lika, är oklara. I den nya studien, Haggerty och Fenton försökte bättre förstå hur första gången NIAID-pristagare tävlar om efterföljande R01-priser och vad deras finansieringsresultat var.

Forskarna identifierade en kohort av 1, 496 utredare som fick sina första R01-ekvivalenta (R01-e) utmärkelser från NIAID mellan 2003 och 2010, och studerade alla deras efterföljande NIH-anslagsansökningar fram till 2016. I slutändan, 57 % av kohorten lyckades få ny finansiering från R01-e, trots mycket konkurrenskraftiga förhållanden som gynnade mer seniora utredare. De forskare i tidiga karriärer som framgångsrikt fick nya anslag lämnade konsekvent in fler ansökningar per år, fler förnyelseansökningar, och fler ansökningar till flera NIH-institut. Finansierade utredare hade bättre poäng på sina första R01-e-anslag och visade en tidig förmåga att skriva bättre ansökningar som skulle poängsättas istället för att triageras.

Haggerty noterar:"När vi jämförde beteenden för bidragsinlämning och bidragskvalitetsindex, det som framkom var profilen för den ihärdiga, framgångsrika tidiga NIH-finansierade utredare, som utvecklat överlägsna stipendieskrivande färdigheter, överlägsna anslagsinlämningsstrategier, och projekt med bred relevans och omfattning. Det här är färdigheter som kan modelleras och läras ut."