En ny studie inom socialt arbete undersöker omfattningen av hemlöshet på campus. Forskning tyder på upp till 70, 000 eftergymnasiala studenter i Kanada kan uppleva hemlöshet. Kredit:Ewan Nicholson, för University of Calgary
Vi har alla hört historier om dem. De soffsurfar, hitta varma klassrum att sova i, och håll dig vaken halva natten för att undvika säkerhet. De är studenten hemlösa.
En ny SSHRC-finansierad studie över hela Kanada försöker upptäcka hur stort problem studenthemlöshet är.
"För allt prat om stress som studenter möter när de slutför sin utbildning, säger professorn vid fakulteten för socialt arbete, dr Jeannette Waegemakers Schiff, Doktorsexamen, "Vi vet inte i vilken utsträckning de är villiga att offra säkerheten."
Schiff säger att anekdotiska bevis från USA tyder på att studenter som upplever hemlöshet är en större fråga än de flesta inser. Hon tillägger att även om de flesta människor tenderar att föreställa hemlösa som på något sätt "bortsett från" det vanliga samhället, det är svårare att ignorera denna befolkning.
"Med studenthemlöshet, säger Waegemakers Schiff, "Vi tittar på människor som gör sitt bästa för att få de utbildningskvalifikationer som hjälper dem att gå vidare i livet. De påverkas uppenbarligen enormt på ett negativt sätt när de inte vet var de ska bo eller var ska de hitta sin nästa måltid."
Kort undersökning kan leda till verklig förändring
Forskarna hoppas att alla UCalgary-studenter tar en stund att slutföra en kort, anonym, undersökning. Studien leds av Dr Eric Weissman, PhD från University of New Brunswick, med data som kommer från flera campus över hela Kanada.
"Enkäten är tillräckligt kort för att det inte kommer att ta lång tid för studenter att fylla i, " säger Waegemakers Schiff, "men det kommer att informera oss om inte bara bostadsotrygghet, men också mat osäkerhet och om det finns någon annan psykisk hälsa eller andra stressfaktorer som eleverna utsätts för."
Forskarna säger att förutom att fånga omfattningen av problemet med hemlösa efter gymnasiet, undersökningen kommer också att tillhandahålla data till byråer som matbanker på campus, visar det verkliga behovet, och till universitetsledarskap som kanske bättre förstår interventioner för att hjälpa studenter som upplever hemlöshet.
