Indiens premiärminister Narendra Modi engagerade effektivt kändisar på sociala medier inför de allmänna valen 2014 i Indien för att öka hans synlighet och hjälpa hans valambitioner, visar en ny studie från University of Michigan.

Joyojeet Pal, docent vid U-M School of Information, undersökt mer än 9, 000 tweets från @narendramodi mellan februari 2009 och oktober 2015 för att undersöka Modis engagemang med indiska offentliga personer före och efter valet.

"Modi ärvde en unik situation genom att hans uppgång till politiskt ledarskap sammanföll med den växande användningen av sociala medier i Indien, "Sade Pal. "Som ett resultat, ett stort utbud av kändis engagemang, både under kampanjperioden, och i den efterföljande ledningen av regeringen, möjliggjordes och spreds brett med större tillgång till digitala medier online."

Enligt Pal, det fanns tre distinkta faser av engagemang som hände under de sex år han studerade Modis tweets.

1. Legitimitet:I denna första fas, Pal säger, det var viktigt att flytta Modi bort från att ses antingen som en provinspolitiker med polariserande åsikter eller utan nationell dragningskraft. Han började med att skapa en mer acceptabel nationell image. Under denna fas, han nådde ut till kändisar som skådespelaren Amitabh Bachchan, affärsmannen Narayana Murthy, cricketspelaren Sachin Tendulkar och den andlige ledaren Sri Sri Ravi Shankar. Genom att engagera sig med dem, han presenterade föreställningen att människor utanför hans kärnanhängare och med bred anhängare var villiga att engagera sig med honom.
2. Support:Runt 2013, hans inställning gick till att få stöd för sin kampanj genom att hänvisa till olika kändisar i sina tweets, poserar med dem, och i vissa fall, få deras direkta stöd för hans kampanj. Under denna fas, kändis engagemang skedde främst genom bilder som visade tillhörighet.
3. Godkännande:Den tredje fasen av kändis engagemang var efter valet, när han kallade på kändisar i första hand som förkämpar för sina initiativ. Enligt Pal, detta var fasen då han presenterade sina initiativ som kampanjer med nationell dragningskraft snarare än något som påtvingats landet. Detta ses särskilt med "Swachh Bharat, "en nationell rörelse för att städa upp Indiens vägar och infrastruktur, och, senare, med demonetisering. Kändisens engagemang vid dessa punkter presenterar synpunkter från ett samarbete, omtänksam ledare.

"Ett av sätten han engagerade sig var genom att ropa ut kändisar, " sa Pal. "Så till exempel, han skulle använda hashtaggen för en kändis, som @deepikapadukone, och be henne att uppmuntra unga människor att rösta."

Pal säger att användare av sociala medier kanske inte visste om Modi kände skådespelerskan Deepika Padukone, men hans tweets tyder på att han gjorde det. Mer viktigt, det tyder också på att han var intresserad av att uppmuntra medborgarna att rösta. Även om kändisen är ovillig att ta ställning till förmån för eller emot en politiker, deras utbyte med Modi tyder på ett positivt förhållande.

Pal påpekar att efter valet, Modis engagemang med kändisar främjades som i "nationellt intresse".

"Det här är en viktig del av att skapa varumärke och odla kändisar för att vara på din sida, " han sa.