Sättet människor uppfattar grupper och empati med andra formar deras politiska ideologi, enligt en studie som nyligen publicerats av forskare knutna till University of Arkansas.

Forskarna använde ett koncept som kallas "intergroup interconnectedness, "definierat som hur människor ser på grupper som antingen är lika eller olika dem själva på något sätt, och studerade dess inverkan på empati och politisk ideologi. De ville veta om empati för människor som delade ("ingrupperar") eller inte delade ("utgrupper") någon egenskap förklarade om folket stödde en liberal eller konservativ ideologi.

"Vi trodde att den här sammankopplingen mellan grupperna kunde vara relaterad till din politiska ideologi, sa David Sparkman, som arbetade med studien som en del av sin doktorsexamen i psykologi från University of Arkansas. Han är för närvarande biträdande professor vid University of Wisconsin, Eau Claire. "Tanken är att uppfattning om grupper driver människor mot en eller annan ideologi. Under hela studien, det är i princip vad vi hittade."

I en studie, Sparkman och University of Arkansas kollegor Scott Eidelman, docent i psykologi, och Derrick Till, en doktorand vid institutionen för psykologisk vetenskap, undersökte 297 personer om deras attityder till Trump-administrationens verkställande order från 2017 som tillfälligt förbjuder resor från flera övervägande muslimska länder. Tidigare undersökningar visade att stödet för förbudet korrelerade med att identifiera sig som en konservativ, medan motstånd mot det korrelerade med att identifiera sig som liberal. Forskarna fann att respondenter som kände sig mer kopplade till ingrupper, människor gillar sig själva, tenderade att stödja förbudet och ha mindre empati mot invandrare. Det motsatta gällde för respondenter som kände sig mer kopplade till utgrupper.

Resultaten var liknande i andra studier när forskare breddade fokus bortom en enda policy, och även när de experimentellt manipulerade om deltagarna uppfattade kopplingar mellan sig själva och olika grupper. Studien publicerades i tidskriften Group Processes &Intergroup Relations.

"Det intressanta är att när de flesta forskare tittar på politisk ideologi, de börjar med liberaler och konservativa och antar att ideologier flödar därifrån, ", sa Sparkman. "Vi vänder på det och säger att sättet som människor uppfattar världen - och de olika grupperna i dem - driver dem att anamma en eller annan ideologi."