Även om mätning av vetenskapens inverkan traditionellt sett har varit synonymt med citeringsantal i akademiska tidskrifter, sådana räkningar lyckas inte fånga det inflytande som forskning kan ha på politiken, öva, och allmänheten. Även om samhälls- och beteendevetenskaperna (SBS) är unika positionerade för att göra denna inverkan och därmed gynna samhället, deras verkliga inverkan ignoreras eller förbises ofta. Som ett resultat, kontinuerlig uppmärksamhet behövs för att uppmärksamma SBS värde. En ny rapport som publiceras idag fastställer imperativ och rekommenderade åtgärder för att förbättra mätningen av SBS-effekten.
Rapporten sammanfattar nyckelpunkter från en workshop SAGE som sammankallades i februari med världsledande experter på forskningseffekter. Deltagarna representerade Alfred P. Sloan Foundation, Altmetrisk, Center for Advanced Study in the Behavioural Sciences vid Stanford University, Clarivate Analytics, Google, New York University, SALVIA, School Dash, SciTech-strategier, Samhällsvetenskapliga forskningsrådet, och University of Washington.
Viktiga tips från rapporten inkluderar:
1. Hela forskarsamfundet måste tro att nya effektmått är användbara, nödvändig, och fördelaktigt för samhället.
2. Ett robust nytt system för effektmätning måste överskrida, men inte nödvändigtvis ersätta, nuvarande litteraturbaserade system.
3. Ett nytt system för samhällsvetenskapliga effektmått måste integrera erfarenheterna och förväntningarna på hur icke-akademiska intressenter kommer att definiera effekt.
4. Alla intressenter måste förstå att även om samhällsvetenskaplig påverkan är mätbar, samhällsvetenskap är inte STEM, och samhällsvetenskapens effektmätningar kan återspegla STEM men är osannolikt att spegla dem.
5. Samhällsvetenskap behöver ett globalt ordförråd, en global taxonomi, global metadata, och slutligen en global uppsättning riktmärken för att prata om effektmätning.
Rapporten kartlägger också kategorier av intressenter, definierar nyckeltermer och frågor, lägger fram fyra modeller för att bedöma effekterna, föreslår nästa steg, och presenterar en lista med 45 resurser och datakällor som kan hjälpa till att skapa en modell för SBS-effekter. SAGEs nya effektinitiativ fokuserar specifikt på SBS, utforska unika egenskaper som skiljer SBS från naturvetenskap, oavsett om det är hoten mot finansiering som riktar sig specifikt till sociala och beteendemässiga områden eller den integrerade karaktären av mänskligt agerande på alla andra områden.
Ziyad Marar, President för Global Publishing på SAGE, kommenterade:
"Trots så många stora problem vi står inför med en social aspekt, Finansieringen för att studera denna verklighet genom samhällsvetenskap är osäker och växer allt mer. Finansiärer efterfrågar i allt högre grad bevis på samhällelig påverkan och vissa forskare – särskilt de som vill att deras arbete ska förbättra aspekter av samhället – gör det också. Och ändå misslyckas så många av de befintliga åtgärderna att på ett adekvat sätt bedöma det verkliga värdet av social forskning. På samma gång, dagens datadrivna värld ger nya verktyg, metoder, och informationskällor för att mäta effekten av forskning utanför konventionella citeringsräkningar. Det här är ett lämpligt tillfälle att ta itu med de bästa sätten att förbättra och utöka samhällsvetenskapliga mått som en del av den bredare och mer nyanserade debatt vi behöver ha om inverkan."
Rapporten initierar en ihållande kampanj från SAGE som tar upp hur "bra" SBS-forskning bedöms, hur befintliga åtgärder kan förbättras, och om nya lösningar kunde utvecklas. Uppdateringar om detta pågående arbete finns på den nya Impact-sektionen på community-sajten Social Science Space, som också används för att samla idéer och vara värd för en debatt om påverkan med alla globala aktörer som är engagerade i ämnet.
Marar fortsatte, "På SAGE, vi inser att verklig förändring kommer att kräva långsiktiga investeringar och som ett oberoende företag som har varit dedikerat till samhällsvetenskap i nästan 55 år, är med på lång sikt. Vi hoppas att vi kan inspirera andra att gå med i detta arbete – genom våra kanaler eller andra – för att förbättra samhällsvetenskapen."
