Forskning på ett brett spektrum av språk visar att barns hemmiljö för läskunnighet ofta kan förutsäga deras språk- och läskunnighet. Men få studier, speciellt för engelsktalande barn, undersöka hur barns utveckling påverkar vad föräldrar gör och inte bara hur föräldrar påverkar sina barns utveckling. En ny longitudinell studie undersökte sådana dubbelriktade samband mellan läskunnighet i hemmet och barns framsteg i att lära sig läsa mellan årskurs 1 och 3. Resultaten visar att föräldrar anpassar sina läsaktiviteter med sina barn över tiden, med hänsyn till den svårighetsgrad som barnen har att lära sig läsa. Dessa fynd ger upphov till den viktiga möjligheten att lärare kan ge mer specifik vägledning till föräldrar för att hjälpa till att forma hemmets läskunnighetsmiljö i enlighet med barnens framsteg i att lära sig läsa.

Resultaten visade att tillgång till läskunnighetsresurser var en konsekvent prediktor för framväxande läskunnighet över tid. Dock, dessutom, medan föräldrar-barn läsförståelseaktiviteter och föräldrars betyg av barnets intresse för läsning i början av årskurs 1 förutspådde barns läsnoggrannhet och förståelse i andra klass, det skedde en förändring vid den tidpunkten i förhållandet mellan föräldraaktiviteter och barns utveckling. Från och med då, föräldrar började delta i mer frekventa läsförståelseaktiviteter med sina barn när de insåg att deras barn upplevde lässvårigheter. Genom åldrarna, resultaten pekar på vikten av läsförståelseaktiviteter som viktigare än den övergripande frekvensen av läsaktiviteter med föräldrar.

Fynden publicerades i en Barn utveckling artikel, skriven av forskare vid University of Alberta, Det kinesiska universitetet i Hong Kong, och Macquarie University.

"Vår studie visade att det finns ett dubbelriktat samband mellan tidig tillgång till litterära resurser hemma, barnintresse och barns läsförmåga i årskurs 2, sade George Georgiou, professor vid institutionen för pedagogisk psykologi vid University of Alberta. "Dessa fynd är viktiga eftersom de visar att det inte bara är hemmets läskunnighet som förutsäger framtida läsning, men att tidigare läsning också förutspår framtida hemläskunnighetsmiljö."

Urvalet inkluderade 172 barn rekryterade från sex offentliga grundskolor i Edmonton, Kanada. Barnen testades i början av årskurs 1 och i slutet av årskurs 2 och 3 för att bedöma deras läsnoggrannhet och förståelse och ombads svara på ett barnvänligt mått på läsintresse. Åtgärderna omfattade följande:

• Läsintresse:känslor om att läsa för skojs skull hemma, få en bok, spendera ledig tid på att läsa, börjar på en ny bok, läser igenom helgen, läsa istället för att spela, gå till ett bibliotek eller en bokhandel, och läsa olika sorters böcker.
• Fonologisk medvetenhet:förmåga att upprepa inspelning av en engelsktalande som modersmål och sedan ta bort ett angivet ljud från det och säga vad som återstår.
• Ordförråd:förmåga att definiera ord som ökar i svårighetsgrad.
• Läsnoggrannhet:förmåga att läsa högt och uttala pseudoord med ökande svårighetsgrad.
• Läsförståelse:färdighetsnivå för att läsa korta stycken och tillhandahålla ett lämpligt ord att fylla i tomrummet och meningsmatchning som indikerar förståelse av betydelse.

Under årskurs 1, och i årskurs 2 och 3, föräldrar fyllde i frågeformulär som bedömde olika aspekter av hemmets läskunnighet, inklusive:

• Direkt undervisning:frekvens av hur ofta de eller någon annan hemma lärde sitt barn att läsa eller stava ord.
• Delad bokläsning:regelbundenhet att läsa en berättelse för sitt barn på en veckokväll eller helg.
• Tillgång till läskunnighetsresurser:antal tryckta barnböcker hemma.
• Läsa omfattande aktiviteter:frekvens av att be sitt barn prata om innehållet, karaktärer/händelser i en berättelse de läser eller sammanfattar berättelsen.
• Läsintresse:betyg av hur ofta deras barn läste ensamt för nöjes skull och hur mycket de tyckte om att bli läst för.
• Familjens socioekonomiska status:självrapportering av föräldrars högst uppnådda utbildning och deras yrken.

Studien visade att tillgång till läskunnighetsresurser var den främsta prediktorn för framväxande läskunnighet över tid. Resultaten visade också att från årskurs 1, frekvensen av delad bokläsning var inte signifikant relaterad till barns läsförmåga, vilket kan tyda på att kvaliteten på interaktioner mellan föräldrar och barn är viktigare för barns språk- och läskunnighet än frekvensen av denna aktivitet efter en viss tidpunkt. Till sist, i linje med tidigare forskning, resultaten tyder också på att föräldrar ofta bör engagera sig i läsförståelseaktiviteter med sina barn.

"Fynden indikerar att läsförståelseaktiviteter verkar spela en nyckelroll för att förutsäga läsförmåga och bör betraktas som en viktig komponent för att stödja läskunnighet i hemmet, " sa Georgiou och hans medarbetare Tomohiro Inoue, biträdande professor vid institutionen för psykologi vid det kinesiska universitetet i Hong Kong och Rauno Parrila, professor vid skolan för utbildning vid Macquarie University. "Resultaten från studien gjorde det också möjligt för oss att observera om föräldrar anpassade sina läskunnighetsmetoder i hemmet beroende på deras barns läsprestanda. Efter en viss utvecklingstid, fynden indikerar att föräldrar är mer benägna att delta i läsförståelseaktiviteter när de inser att deras barn upplever svårigheter."

Författarna noterar att studien är korrelation, och relationer innebär inte orsakssamband. Författarna erkänner också flera begränsningar kring mätningarna av läskunnighetsmiljön i hemmet. Läskunnighet i hemmet mättes med ett självrapporterat frågeformulär som fyllts i av föräldrar som kan vara föremål för social önskvärdhet (t.ex. svara på frågor på ett sätt som kommer att ses positivt av andra.) Föräldraenkäterna fokuserade också på kvantiteten, inte kvaliteten på förälder-barn-interaktionerna, och bedömde inte om det förekom naturligt förekommande hemläs- och skrivkunnighetsaktiviteter eller föräldrarnas engagemang under läxorna. Till sist, författarna bedömde inte direkt hur mycket självständig läsning föräldrarna själva ägnade sig åt.