2015, liberalerna kom till makten och vann alla platser i Atlantic Canada med sin progressiva plattform och lovar att göra politiken annorlunda, kontrasterar Justin Trudeaus "soliga sätt" med Stephen Harpers strama konservatism. Mycket har förändrats sedan dess.

Alltmer, förståsigpåare varnar för att splittrad politik håller på att slå rot och att nästa federala val kan formas av ilskan hos de yttersta. Trots larm över ökande polarisering, dock, det finns "supermajoriteter" i Atlantiska Kanada över ett antal ekonomiska, sociala och miljömässiga frågor. Med andra ord, det finns många frågor som kanadensare från Atlanten kan komma överens om.

Rubrikerna har fyllts med berättelser om "kulturkrig" och klassspänningar som kommer till Kanada, samt oro över hur "hund-vissla" politik kan påverka nästa val.

Pollaren Nik Nanos, till exempel, fruktar att politiker kommer att vädja till rasism och polarisering för att mobilisera politiska baser i den kommande valcykeln.

Andra varnar för att "pipeline wars" kommer att utnyttjas för att splittra kanadensare. Mycket uppmärksamhet ägnas åt den kanadensiska iterationen av den gula västens rörelse, som har skärningspunkter över var och en av dessa frågor. Många av de som deltar i rörelsen för gula västar känner sig ignorerade av mainstream-partier och akademiker och förståsigpåare varnar för att de inte bara är crackpots.

De starka och vokala skillnaderna som förstärks av nyhetsmedier, dock, kastar en skugga över det stora antalet frågor som de flesta kanadensare verkar vara överens om.

Supermajoriteter

Supermajoriteter kan hittas på ekonomiska, social, och miljöfrågor. Sådana majoriteter sträcker sig över partitillhörighet, stads- och landsbygdsbefolkningar och generationer. Termen används vanligtvis i samband med proceduromröstningar som behövs för att anta lagstiftning, betyder vanligtvis två tredjedelar eller tre femtedelars stöd. Vi tillämpar begreppet här för att klara majoriteter i opinionen.

En rapport som vi släppte som en del av projektet Perceptions of Change om atlantiska kanadensares politiska åsikter visar att ett stort antal atlantiska kanadensare är överens i en lång rad frågor. Till exempel, 71 procent av de tillfrågade atlantiska kanadensarna instämde eller instämde starkt i att minimilönen borde höjas avsevärt och 85 procent ansåg detsamma om regeringens ansvar att se till att alla kanadensare har tillgång till nödvändigheter som mat, skydd, värme och hälsovård.

Ungefär 80 procent instämde också eller mycket överens om att mångkultur är en viktig del av det kanadensiska samhället, och samma antal var också överens om att det är viktigt för det kanadensiska samhället att vara öppet för olika livsstilar och former av självuttryck. Mer än hälften av deltagarna, 55 procent, instämde eller höll med om att landet skulle gynnas av att fler medlemmar av minoritetsgrupper hade maktpositioner.

Tre fjärdedelar av deltagarna såg klimatförändringen som ett av de största hoten som Kanada står inför idag. En stor majoritet av deltagarna godkände också ytterligare statliga åtgärder för att minska detta hot, också, där 79 procent instämde eller instämde starkt i att de skulle stödja en starkare statlig reglering av företagens miljöpraxis.

En klyfta mellan landsbygd och stad?

Mycket har gjorts om uppdelningar i dessa frågor mellan stads- och landsbygdsområden eller mellan generationer i Storbritannien, USA och även Kanada. Vår analys visar att i Atlantic Canada är sådana skillnader överdrivna. Vi tror att människor på sociala medier tillsammans med nyhetsmedia förstärker extrema röster för att få uppmärksamhet. Istället, mycket mindre flashiga supermajoriteter har över demografiska kategorier på många ekonomiska, sociala och miljömässiga frågor.

Det finns stora majoriteter och små skillnader i resultaten när stads- och landsbygdsinvånare tillfrågas i frågor som regeringens ansvar att se till att alla i Kanada har tillgång till väsentliga saker. Detsamma är fallet med tanken att mångkultur som en viktig del av det kanadensiska samhället samt oron för att klimatförändringarna är ett av de mest betydande hoten som landet står inför idag.

Samma konsistens finns också över åldersgrupper.

Supermajoriteter finns också i resten av Kanada, för. Till exempel, opinionsundersöknings- och analysföretaget Abacus finner en hög nivå av så kallad "överkomlighetsångest" i Kanada, med de flesta kanadensare som ser ekonomisk osäkerhet som ett primärt problem.

Omröstning av Environics Institute, dessutom, finner att 77 procent av tillfrågade kanadensare instämde i att immigration har en positiv inverkan på ekonomin. Om klimatförändringar, Abacus finner att supermajoriteter av kanadensare är överens om att konsekvenserna av passivitet kommer att bli allvarliga, mycket allvarlig eller katastrofal.

Än, trots ett så tydligt samförstånd i många frågor, nyhetsmediernas uppmärksamhet och kommentarer från expertkunniga fortsätter att fokusera på polariserad politik.

Resultatet är att den nationella nyhetsdiskussionen om politiska och sociala frågor i Kanada kapas av förstärkningen av de åsikter och ideologier som endast förespråkas av en minoritet av dess invånare.

Att utnyttja dessa latenta supermajoriteter, därför, kan vara en vinnande strategi i oktober för alla partier som är villiga att ta ett steg tillbaka från splittrad politik och engagera sig, istället, med områden med framväxande konsensus. För media, akademiker och beslutsfattare, ansvaret ligger också på oss alla att inte förstärka splittringspolitiken eller förväxla högljudda minoriteter för majoriteten. En sundare demokrati börjar med erkännandet av supermajoriteter som utgångspunkt för politiska åtgärder.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.