När strandbesökare försöker trimma sina nedre regioner inför badsäsongen, ny UNLV-forskning visar att de inte är ensamma om sina ambitioner om en bar bikinilinje.

En studie ledd av UNLV-antropologistudenten Lyndsey Craig och medförfattare av professor Peter Gray kammade igenom skriftliga dokument från 1890-talet till början av 2000-talet från nästan 200 samhällen runt om i världen för att ta reda på hur metoder för borttagning av könshår skiljer sig från västerländska samhällen och motiven. bakom det.

Befintlig forskning hade redan funnit att i kulturvästern, Det är vanligtvis kvinnor som idrottar med klippta backar – cirka 84 procent enbart i USA jämfört med 66 procent av männen. I dessa studier, båda könen nämnde inflytandet av pornografi och produktmarknadsföring för vaxsalonger och hårborttagningskrämer som de främsta motiverande faktorerna för att välja att ta bort sitt könshår. Andra faktorer inkluderar partnerförväntningar, oralsex, grupptryck för att följa kulturella normer, önskan att känna sig sexig och självsäker, upplevda hygienproblem, och associering av könshår med känslor av avsky och orenhet.

Under tiden, forskning om icke-västerländska kulturer har varit knapphändig. För en majoritet av de 72 samhällen som UNLV-forskare fann specifikt nämna borttagning eller kvarhållande av könshår, det visade sig att kvinnor på samma sätt var mer benägna än män att släppa sina nedre lockar. Deras vanligaste motiv, dock, var faktiska hygienproblem (förebyggande av löss, fästingar, och irritation) snarare än upplevda tankar om renlighet. Andra skäl inkluderade kulturella övertygelser om att könshår är fult och sociala signaler för att markera tillfällen som äktenskap eller ett pars återkomst till ett levande sexliv efter sorg över ett avlidet barn. Några mytologiska texter som hänvisas till att använda de herrelösa trådarna för att tillverka bågskyttesträngar, blanda i mediciner, eller utföra ritualer eller besvärjelser.

Medan västerlänningar tenderar att raka sig eller vaxa, den vanligaste metoden som användes av icke-västerlänningar av båda könen var att plocka med fingrarna eller en tillfällig pincett gjord av bambu eller snäckor. Andra metoder inkluderade plockning av en make eller en samkönad person med lägre status.

Inget av de icke-västerländska samhällena påverkades av porr- eller produktmarknadsföring, även om forskare påpekar att majoriteten av den undersökta litteraturen var från 1930-talet till 1960-talet, så samhällena hade förmodligen inte tillgång till porr, annonser för borttagning av könshår, eller till och med moderna rakhyvlar.

Men forskare säger att studien visar hur globaliseringen kan påverka attityder om håret, ahem, nedanför.

Till exempel, Amhara-samhällets religiösa doktrin krävde från början att män skulle beskära sina betesmarker med rakhyvlar och kvinnor genom att plocka; det omvända var oförlåtligt. Men när det europeiska rakbladet väl introducerades i den östra afrikanska regionen, kvinnor började raka sig och män slutade överhuvudtaget ta bort sitt könshår.

"Med tanke på slutsatser om att förfäders sexuella urvalstryck formade utvecklingen och uppvisningen av mänskligt könshår för visuella och luktändar, varför har människor ofta försökt att helt eller delvis ta bort det?", skrev forskarna. "Vi föreslår att ... metoder för borttagning av könshår gör det möjligt för människor att kommunicera information av sociokulturell betydelse, som att beteckna om man är sexuellt aktiv. Man kan dra paralleller med hur mänskligt huvudhår, armhålshår, tatueringar, eller manligt skägg möjliggör liknande biokulturella uttryck."

UNLV-forskarna antar dessutom att kvinnors metoder för borttagning av könshår fungerar som viktiga signaler om mottaglighet för en partners sexuella närmanden.

Men om du är ganska förtjust i din förbjudna skog, inga problem!

Inte alla undersökta samhällen godkände könshårborttagning. Igbofolket i västra Afrika ansåg att könshår för både män och kvinnor var en källa till stolthet, Shona i södra Afrika såg hårväxt som en symbol för fertilitet, och Kwoma-folket i Oceanien kallade könshår - särskilt den "tjockaste och frodigaste" sorten - ett "traditionellt märke av kvinnlig skönhet".