I politiken som i livet, pengar pratar. Och i amerikansk politik, frågan om "Vem donerar?" är nära kopplat till den avgörande frågan "Vem styr?"

Överlägset, de flesta kampanjdonationer har historiskt kommit från vita väljare. Men ny forskning ledd av University of Washington visar att om fler färgkandidater kandiderar till ämbetet, donationer från färgade individer skulle sannolikt också öka.

Fynden beskrivs i en ny artikel av Jake Grumbach, UW biträdande professor i statsvetenskap, med Alexander Sahn, doktorand vid University of California, Berkeley. Uppsatsen kommer från American Political Science Review.

Grumbach sa att han inte var förvånad över själva fynden – som till stor del stämmer överens med vad sunt förnuft skulle tyda på – utan över hur tydliga resultaten var.

"När det gäller röstning, det är oklart om färgade personer är mer benägna att rösta när en färgad kandidat kandiderar – studier håller inte med, " sa han. "Men det är väldigt tydligt att färgkandidater ökar bidragen från färggivare."

För att undersöka kampanjer över befolkningar, Grumbach och Sahn kombinerade federala data om kampanjbidrag med en statistisk teknik som försöker förutsäga individernas rasbakgrund baserat på deras namn och plats. Med hjälp av denna process uppskattade de den etnoraciala identiteten för 27 miljoner kampanjbidragsgivare som totalt gav cirka 87 miljoner individuella kampanjbidrag under åren mellan 1980 och 2012, totalt cirka 33 miljarder dollar.

"Under denna tidsperiod, vi finner en mycket icke-representativ klass med bidragsgivare, " skriver de. "Svarts och latinos representation i bidrag är mycket mindre än i den allmänna befolkningen, väljarkår, och valda ämbeten, och har förblivit mestadels statisk sedan 1980."

De fann att närvaron av en asiatisk, svart eller latino-nominerad i en politisk ras ökar avsevärt andelen bidrag från "coetnic" bidragsgivare, eller de med samma etniska bakgrund.

Republikanska Latinokandidater, de hittade också, fick betydligt lägre bidrag från vita än vita republikanska kandidater.

Grumbach sa att han också undrade om färgkandidater genomgick "motreaktioner, " eller vita väljare antingen ger mindre till dem eller faktiskt vänder sig för att donera till sin motståndare.

"Det slutade med att vi hittade en liten minskning av pengar från vita givare till minoritetskandidater, men det kompenseras mer än väl av ökade minoritetsbidrag. Och, motståndare samlar inte in några extra pengar när de ställer upp mot minoritetskandidater.

"Övergripande, minoritetskandidater – särskilt demokrater – är minst lika konkurrenskraftiga i insamling som vita kandidater. Detta borde dämpa farhågorna för att att ställa fler minoritetskandidater skulle skada insamlingen."

Angående varför svarta och latinamerikanska donationer till kandidater har förblivit statiskt sedan 1980 – år då färgkandidater har varit fler och framgångsrikare – citerade Grumbach den ständigt växande rasmässiga rikedomsklyftan, "så svarta och latinofolk i USA har helt enkelt inte tillräckligt med pengar för att vara en större del av pengarna i politiken."

Det kan också vara, han sa, att "färgade personer kan känna sig opåverkade och att donation av pengar är osannolikt att förändra systemet, medan vita väljare kan känna att deras pengar kan ha en verklig effekt på politiken."

Grumbach och Sahn tillade att de hoppas att denna studie "väljar ett större intresse för rasens politiska ekonomi."