Citeco ekonomimuseum i Paris är inrymt i ett nyrenässanspalats byggt av den franska bankiren på 1800-talet
Gör konsumenterna rationella val? Det kanske inte låter som titeln på en konstutställning, men det är en av de frågor som besökare kan tänka på vid Frankrikes första museum som syftar till att avslöja de mystiska teorierna och systemen som ligger till grund för den globala ekonomin.
Men Citeco, inrymt i ett praktfullt nyrenässanspalats byggt av en bankir på 1800-talet, tar också upp en tuffare utmaning:förena fransmännen med ett ämne som ofta betraktas med en blandning av misstänksamhet och förakt.
"Tanken är att människor ska bättre förstå och förstå ekonomin, att dess allmänna mekanismer läggs ut på ett ställe, eftersom nivån av förståelse inte är vad vi skulle hoppas, "Philippe Gineste, regissören, berättade för AFP vid museets invigning på fredagen.
Lanseringen har inkluderat en omfattande reklamkampanj - "Ta kontroll över ekonomin!" - och en förnyad webbplats som uppmanar människor att "Våga Citeco-upplevelsen."
Det kan bli en tuff försäljning, trots renoveringen på 50 miljoner euro (56 miljoner USD) för att visa upp den utsmyckade marmorn och träslöjderna i monumentet i rött tegel, tidigare en filial till Frankrikes centralbank.
"Jag är lite skeptisk till projektet, dels kostar det 12 euro att komma in, sa Emmanuel Feutry, 64, som kom från sitt hem i Seine-Saint-Denis utanför Paris — ett av de fattigaste departementen i Frankrike.
Han behövde dock inte betala under den fria öppningshelgen, och sa att han främst kom för att beundra arkitekturen.
"Men utställningarna är välgjorda, sa han när han bläddrade i valvet, som fortfarande är omgiven av den smala vallgraven inbyggd i byggnadens hjärta.
Museet har bank på 130, 000 besökare per år, inklusive ett 30-tal, 000 elever så unga som sju eller åtta.
En utställning på marknader på Citeco-museet, som lägger tonvikt på praktiska skärmar
Praktisk ekonomisk teori
Projektet skapades efter ett besök av den tidigare Bank of France-chefen Christian Noyer på det interaktiva ekonomimuseet MIDE i Mexico City, som öppnade 2006.
Många av utställningarna är praktiska, inklusive en tävling där spelare tävlar om att komma till stranden snabbast genom att ta reda på hur man gör eller byter mot solglasögonen, hattar och annat de behöver.
En annan uppmanar användare att beräkna den idealiska åldern för pensionering, allt samtidigt som riskerna med fördelningspensionssystemen redogörs för.
Besökare kan också slå sig ner vid ett förhandlingsbord och försöka få till stånd en global överenskommelse om att minska koldioxidutsläppen:"Hitta mellanväg mellan gemensamma mål och dina nationella intressen."
"När du gör saker, du behåller informationen bättre, ", sa Gineste. "Tanken är att få folk att göra saker, röra och hantera dem, så att de kan interagera helt med innehållet."
Trots ansträngningarna att undvika att föreläsa, dock, ämnen som hyperinflation eller finanskriser lämpar sig inte alltid lätt för nöje och spel.
"För- och nackdelar med internationell handel, " till exempel, låter besökare titta på videolektioner som de har valt av två franska ekonomer – det är säkert att de flesta grundskoleelever inte tycker att det är spännande.
De kommer sannolikt att bli mer förtjusta av den mångfärgade ljusshowen som projiceras i herrgårdens utarbetade tvättrum än den närliggande bokföringsutställningen och dess samling av reskontra.
Ett förhandlingsbord på Citeco museum, där besökare kan försöka få till stånd en överenskommelse om att minska de globala koldioxidutsläppen
"Inte ta parti"
Besökare kan också röra en guldtacka eller prova på att tjäna sina egna papperspengar, eller beundra en buffelskulptur av den franska skrot-"alkemisten" Christian Champin.
"Det finns massor av saker att titta på, läsa och fundera på. Sammantaget erbjuder vi cirka 12 timmars innehåll, men tanken är att besökarna bara väljer och väljer det som intresserar dem mest, " sa museets intendent Xavier Limagne.
Och även om människor inte går därifrån med expertkunskaper om begreppen knapphet eller nytta, kanske kommer de att ha en bättre förståelse för sina egna utgifter eller USA:s nuvarande handelsstrider med Europa och Kina.
"Fransmännen är kända för att inte ha mycket av en ekonomisk kultur. Och i en mycket finansiell ekonomi, att inte ha dessa grunder är ett handikapp, sade Catherine Lubochinsky, en ekonomiprofessor i Paris som ger råd till museet.
Men museitjänstemän säger att de inte vill att utställningarna ska vara dogmatiska eller främja någon särskild skola för ekonomiskt tänkande.
"Vi tar inte parti, sa Limagne.
"Målet är inte att gå ner till förmån för nyliberala ekonomer, eller till förmån för dem längst till vänster. Det är för att besökarna ska kunna bilda sig egna åsikter."
© 2019 AFP
