Ny forskning visar att internet ger både arbetsgivare och arbetssökande tillgång till mer information, men har inte gjort anställningsprocessen mer meritokratisk. Istället, lägre lönejobb har blivit "svarta hål, " med hård konkurrens om positioner, medan många högre lönejobb går till riktade kandidater och är öppna för endast begränsad konkurrens.

"I teorin, Internet ger arbetssökande tillgång till ett bredare utbud av jobbmöjligheter än vad som fanns tidigare, och ger också organisationer tillgång till en mycket större pool av jobbkandidater, säger Steve McDonald, huvudförfattare till en artikel om arbetet och professor i sociologi vid North Carolina State University. "Vi ville se hur internet påverkade anställningsprocessen i den verkliga världen. Vad vi fann är att tillgång till information inte har lett till tillgång till möjligheter för många människor."

För denna studie, forskare intervjuade 61 personalpersonal (HR) för att lära sig hur deras organisationer använde onlineverktyg för att annonsera lediga jobb och rekrytera kandidater. Studiedeltagarna kom från den offentliga och privata sektorn inom en rad branscher, inklusive en handfull som själva sökte nytt jobb.

"Vi fann att internet har lett till en kraftig splittring av arbetsmarknaden, dela mellan lägre färdigheter, lägre lönejobb och högre löner, ofta ledande, positioner, " säger McDonald.

"Lägre lönejobb annonseras ofta på stora jobbsajter, som Monster.com, säger Annika Wilcox, medförfattare till uppsatsen och en Ph.D. student vid NC State. "Detta ger jobben god synlighet, och resulterar i hundratals eller tusentals sökande till många av tjänsterna. Detta gör det svårt för en enskild arbetssökande att få arbete, och innebär utmaningar för HR-proffs som har till uppgift att sortera igenom en flod av ansökningar.

"Några av studiedeltagarna hänvisade till den här typen av jobbannonsering som ett "svart hål, "för att sökande sannolikt inte kommer att höra något efter att de har skickat in sina ansökningar."

I andra änden av spektrumet finns höglönetjänster, kräver ofta specifika, snävt definierade uppsättningar av färdigheter. Många studiedeltagare hänvisade till jobbkandidater för dessa positioner som "lila ekorrar, " eftersom det är så svårt att hitta kandidater som uppfyller alla relevanta kriterier.

"Dessa positioner publiceras ofta på stora jobbsajter, men det finns en partiskhet mot kandidater som faktiskt söker dessa jobb, " säger McDonald. "Istället, HR-proffs använder webbplatser som LinkedIn för att söka och rekrytera "lila ekorrar" som för närvarande är anställda och inte aktivt söker nya positioner."

"Detta arbete belyser det faktum att arbetsmarknaden är en ojämn spelplan, " säger Wilcox. "Om du är på arbetsmarknaden med svarta hål, det är svårt att hitta arbete. Om du försöker avancera i din karriär, Att ansöka om högre löner gör det mindre sannolikt att du får jobbet. Och om du redan är i en högre löneställning, du är mer benägen att bli kontaktad om nya möjligheter.

"Tittad kollektivt, detta visar oss hur svårt det är för människor att ta sig ut från låginkomstarbetsmarknaden, " säger Wilcox.

"Det finns en idé där ute att eftersom det finns många jobb online, alla som är motiverade kan hitta arbete – men det är inte alltid fallet, " McDonald säger. "Detta är särskilt värt att notera i samband med debatter om huruvida en individs tillgång till hälsovård eller livsmedelshjälpprogram bör vara beroende av arbetskrav."

"Det är inte bara antalet jobbannonser på nätet som spelar roll, säger Amanda Damarin, medförfattare till artikeln och docent vid Georgia State University. "Det är hur arbetsgivare använder dessa inlägg kontra andra rekryteringsverktyg."

Pappret, "Black Holes and Purple Squirrels:A Tale of Two Online Labor Markets, " publiceras i Research in the Sociology of Work:Labor in the Digital Age .